Hoeveel kost het leven van een professionele padelspeler?

Ondanks de mondiale ontwikkeling wordt padel nog steeds geplaagd door financiële ongelijkheid. De headliners zorgen voor comfortabele inkomens, terwijl omgekeerd de meest anonieme mensen moeten vasthouden om hun droom na te jagen. Wat is de realiteit van de sector in 2024? Alix Collombon, Thomas Leygue et Julien Seurin neem ons mee achter de schermen van hun carrière.

met bijna 30 miljoen geregistreerde beoefenaars, de padel wekt roepingen op en ziet eruit als een nieuw eldorado. Deze visie wordt echter geconfronteerd met een groot risico, dat van onzekerheid, en dat is nog lang niet opgelost. Onze drie gasten waren bereid ons meer te vertellen.

Economisch gezien is er stabiliteit te vinden

Eind 2023, Le Parisien had al gekeken naar de ‘strijd’ die de beste spelers in Frankrijk zouden kunnen tegenkomen. Zes maanden later is de situatie (een beetje) veranderd: het is mogelijk om van je passie te leven, mits je de excessen beperkt. “Het lukt me om te overleven, ik denk niet dat ik geld heb verloren. Ik hoop dat ik over zes maanden een beetje verdien”, glijdt Julien Seurin uit.

Een mening gedeeld door Thomas Leygue, de Franse nummer 1 (foto). “Het prijzengeld varieert. Ik slaag erin mezelf 100% te betalen, ook al ben ik nog geen begunstigde”, vertrouwt hij toe. Een bewijs dat we ons daarom moeten wapenen met geduld en moed voordat we het juiste evenwicht bereiken.

Verschillen afhankelijk van het land

Het is onvermijdelijk dat de Fransen ernstig achter de Spaanse en Argentijnse leiders staan. Hun prestaties, hun media-aandacht en hun reputatie zijn een echt pluspunt voor sponsors. “Elke speler heeft verschillende kwaliteiten. Ze zullen deuren hebben die gemakkelijker opengaan, omdat ze favoriet zijn bij evenementen.”, licht Thomas Leygue toe, die herinnert aan het belang van “actief worden op sociale media”.

Driekleur zijn heeft echter ook zijn voordelen. “Ik denk dat ik een beter inkomen verdien dan een Spanjaard of een Argentijn van hetzelfde niveau. Het feit dat je nummer 1 van Frankrijk bent en een van de enigen bent die in de eindtrekking speelt, met Léa Godallier, speelt een grote rol. Dit is een positief punt”, keurmeester Alix Collombon. “Ze verdienen minder omdat ze niet dezelfde sponsors hebben als wij”, bevestigt het Franse getal 10.

Hotels, transport, training: kosten om te anticiperen

Het leven van een professional is niet gemakkelijk. Tussen de verschillende toernooien en de vele te maken reizen blijft het transport de belangrijkste kostenpost van onze respondenten. “Dit jaar hebben we een aanzienlijk budget op het gebied van transport (vliegtuig, trein). We zijn twee keer een aantal weken in Zuid-Amerika geweest, dat heeft een prijs”, specificeert Alex. “Voor het hotel heb ik het geluk dat ik gesteund word, want ik zit in de finaletafel, het is een klein deel van mijn jaarbudget. »

Mentale voorbereiding en fysieke training spelen ook een rol, zonder het leven ter plaatse te vergeten, zoals Julien Seurin zich herinnert. “Afhankelijk van de toernooien moeten we vaak op het laatste moment iets organiseren. Het hangt af van de bestemming, vooral omdat mijn hotels zelden betaald worden”, legt hij ons uit.

Een kolossaal budget voor één seizoen

Hoeveel bedragen de kosten voor een heel jaar? “Het is heel lastig om een inschatting te maken, omdat het van veel dingen afhangt: of je alleen wilt wonen of in een gedeeld appartement, of je liever een persoonlijke coach hebt of niet. Sommigen reizen liever met tussenstops bij bijvoorbeeld kleine gezelschappen”, zegt Tomas.

De Aixois en de Melunais doen denken aan een vork “van 30 naar 000 euro”, terwijl de Lyonnaise erover spreekt “50 – 55 euro”. Ze merkt het een echte stijging de afgelopen jaren. “Toen ik zeven jaar geleden in Spanje aankwam, konden we met 25 euro een goed jaar afsluiten. We waren voornamelijk in Spanje, en reizen naar het buitenland waren niet ver weg: naar Portugal, Italië... Vandaag hebben we het over toernooien in Zuid-Amerika, Saoedi-Arabië of Qatar, en het kost echt duurder ", getuigt ze. Het blijkt dat de globalisering van padel ook zijn nadelen heeft.

Sponsors en prijzengeld, cruciale inkomstenbronnen

Het is niet verwonderlijk dat sponsoring en toernooiwinsten de belangrijkste financiële meevallers voor spelers zijn. Om meer inkomsten te genereren, aarzelen sommigen niet om andere, iets originelere hefbomen te activeren. Dit is het geval van Julien (foto) die zijn avonturen deelt met zijn 13 abonnees op Youtube.

“Het geld van mijn kanaal gaat rechtstreeks naar de redactie, er is geen netto bijdrage. Het geeft me echter zichtbaarheid voor grotere sponsors en ik kan productplaatsingen, commerciële activaties en facturering voor evenementen doen. Indirect heeft dit echt impact”, lanceert de linkshandige. Naast tentoonstellingen is er altijd een fundamentele oplossing: lessen aanbieden in clubs. “Als we geld nodig hebben, kunnen we het ook geven, ja”, keurt zijn rechtshandige tegenhanger goed.

Een levensstijl om te perfectioneren

Wat moet er gedaan worden om het dagelijks leven van padelrijders te verbeteren? Iedereen heeft al kleine ideeën in gedachten, te beginnen met Julien Seurin. “FIP-toernooien veranderen regelmatig. We gaan naar Zuid-Amerika en dan gaan we verder naar Doha: er is geen echte logica voor de kleine categorieën. We missen ook FIP Gold en Platinum, het is moeilijk om punten te verdienen voor de Premier Padel », klaagt hij. Thomas Leygue voegt eraan toe dat in geval van problemen “er zijn ook andere circuits (zoals deA1 Padel, noot van de redactie) en de mogelijkheid om ergens anders heen te gaan. »

Aan de andere kant is iedereen het eens over een heel specifiek verzoek: een verhoging van het prijzengeld. “Tegenwoordig moet een speler die in de top 50 van de wereld staat meerdere sponsors hebben om zijn kosten te dekken, maar veel geld verdient hij of zij niet”, wijst Alix Collombon (foto), goed op de hoogte van de huidige situatie. “Dit kan niet in één jaar. Padel moet steeds meer gezien en gespeeld worden, dit alles zal met de tijd komen”. En dat is al het slechte dat we ze kunnen wensen!

Auxence-camera's

Via zijn vader ontdekte Auxence padel, op een avond in juni 2016. Tegenwoordig volgt hij hartstochtelijk het internationale circuit en plaagt hij de pala in zijn trainingsclub, Toulouse Padel Club. Je kunt het ook vinden op La Feuille de Match en LesViolets.com, twee gespecialiseerde media over Toulouse Football Club.