Vijf maanden nadat Lidl zijn tennislegende officieel tot wereldwijde ambassadeur benoemde, zet het merk een volgende stap met zijn sportmerk Crivit: een collectie speciaal voor padel, ontworpen in samenwerking met Steffi Graf. Deze nieuwe lijn maakt deel uit van een veel breder plan dan alleen de lancering van een racket, en laat zien hoe een supermarktketen sport voor sport een onmiskenbare sportieve geloofwaardigheid kan opbouwen.

Steffi Graf, een zeldzaam voorbeeld van een sportambassadeur in de detailhandel.

De keuze voor de voormalige nummer 1 van de wereld is allesbehalve onbelangrijk. Met 22 titels van de Grand Chelem Met haar indrukwekkende palmares en de enige Golden Slam in de tennisgeschiedenis – het winnen van alle vier Grand Slam-toernooien en olympisch goud in hetzelfde jaar – blijft Steffi Graf een vrijwel ongeëvenaarde figuur in de individuele sport. Ze stond bovendien in totaal 377 weken aan de top van de wereldranglijst, waaronder een record van 186 opeenvolgende weken op nummer één. Deze indrukwekkende staat van dienst verklaart waarom Lidl ervoor koos om vanaf februari 2026 met haar samen te werken voor het gehele Crivit-assortiment, alvorens de samenwerking uit te breiden naar meer specifieke sporten zoals padel.

De samenwerking werd officieel gelanceerd op 14 februari 2026 onder de naam "Find Your Move"-campagne, die gelijktijdig in meer dan dertig landen werd uitgerold. Dit is een zeldzame ambitie voor een huismerk, dat zich doorgaans beperkt tot nationale markten. De communicatie van Lidl richt zich in wezen minder op atletische prestaties en meer op het idee dat lichaamsbeweging voor iedereen toegankelijk moet zijn, zonder de druk van resultaten – een positionering die ook door Steffi Graf zelf wordt omarmd. Zij legt uit dat ze een relatie met sport wil uitdragen die draait om welzijn in plaats van competitie.

Deze aanwerving markeert ook een symbolische verschuiving: tijdens haar carrière was Graf verbonden aan een grote internationale fabrikant van sportartikelen, en het feit dat ze nu een private label-merk vertegenwoordigt, illustreert hoe de regels van sportsponsoring opnieuw worden gedefinieerd, zelfs voor de meest gevestigde legendes.

Padel Hoe Lidl Crivit transformeert tot een volwaardig sportmerk, met Steffi Graf.

Een collectie die is opgezet als een volwaardige productlancering, niet zomaar een gelicentieerd product.

Het padelassortiment bestaat uit een hoogwaardig racket, de "12K Carbon Pro", geprijsd op € 74,99, vergezeld van een set van drie "Tournament Pro"-ballen voor € 4,99. Deze producten, die sinds 29 juli 2026 exclusief verkrijgbaar zijn op Lidl.fr, zijn meer dan alleen een manier om een ​​bekende naam op de verpakking te zetten: Lidl Frankrijk benadrukt dat Graf heeft meegewerkt aan het technisch ontwerp van de uitrusting, en niet alleen aan de marketing. Deze directe betrokkenheid bij de productontwikkeling is bedoeld om het merk, dat nog steeds als een generalist wordt gezien, sportieve geloofwaardigheid te geven, vergelijkbaar met wat het al eerder deed met zijn Parkside DIY-lijn, die vanaf 2023 door Arnold Schwarzenegger werd gepromoot met een vergelijkbare internationale campagnestrategie.

Volgens het management van de groep weerspiegelt deze stap naar het hogere segment een duidelijke ambitie: hoogwaardige sportartikelen aanbieden tegen aanzienlijk lagere prijzen dan het marktgemiddelde, en tegelijkertijd een breed publiek aanspreken, ongeacht leeftijd of niveau. Deze herpositioneringsstrategie voor Crivit, die medio 2025 van start gaat, heeft als doel het merk te vestigen als een maatstaf voor toegankelijke fysieke activiteit in Europa, in plaats van simpelweg een lijn van goedkope, functionele producten.

Padel Hoe Lidl Crivit transformeert tot een volwaardig sportmerk, met Steffi Graf.

Waarom padel, en waarom nu?

De keuze voor padel is geen toeval. De sport beleeft een explosieve groei in Frankrijk, met een jaarlijkse toename van ongeveer 30% sinds 2020 en meer dan een miljoen geregistreerde spelers. De officiële licentiecijfers volgen dezelfde trend, met een stijging van 130% in drie jaar tijd, en het aantal clubs en banen is in dezelfde periode explosief gestegen. Voor een merk dat op zoek is naar een nieuwe groeimotor, is het moeilijk om een ​​veelbelovender speelveld te vinden: Crivit vestigt zich in een nog jonge markt, voordat de gevestigde posities rond de traditionele materiaalfabrikanten zich hebben geconsolideerd.

Los van de hype rond Steffi Graf, weerspiegelen de technische specificaties van de "12K Carbon Pro" een oprechte wens om een ​​geloofwaardig product te leveren vanuit sportief oogpunt. Het racket is gemaakt van 12K carbon, ontworpen voor een lange levensduur, met een druppelvorm en een neutrale balans die kracht en wendbaarheid combineert. Het weegt ongeveer 370 gram, met een tolerantie van tien gram, en de schuimkern met hoge dichtheid is bedoeld om de nauwkeurigheid van het balgevoel te verbeteren. Het racket is ook voorzien van een structureel verstevigingssysteem om de krachtoverdracht te optimaliseren, evenals een anti-vibratiesysteem dat is ontworpen om spiervermoeidheid tijdens een wedstrijd te verminderen. Qua afwerking heeft het een matte coating met zilveren accenten en een oranje ventilatieopening in de kop, aangevuld met een antislip grip, een polsband en een neopreen beschermhoes.

Het is interessant om op te merken dat de geadverteerde prijs varieert afhankelijk van de markt: terwijl het racket in Frankrijk voor €74,99 wordt verkocht, vermelden sommige bronnen een prijs van rond de €59,99 in andere Europese landen. Dit past bij de gebruikelijke lageprijsstrategie van Lidl, waarbij prijzen per land enigszins kunnen verschillen.

De ballen die bij het racket worden geleverd, zijn ook technisch geavanceerd: ze hebben de officiële goedkeuring van de Internationale Federatie van Padel (FIP), een garantie voor naleving van de wedstrijdnormen, en vertrouwen op een hoog wolgehalte in hun samenstelling om een ​​goede veerkracht over tijd te garanderen.

Padel Hoe Lidl Crivit transformeert tot een volwaardig sportmerk, met Steffi Graf.

Een bewuste, familiale en intergenerationele dimensie

De boodschap rond de lancering gaat veel verder dan alleen prijs of prestaties. De marketingmanager van Lidl benadrukt het idee om een ​​actieve levensstijl toegankelijk te maken voor het dagelijks leven, zonder in te leveren op kwaliteit of prestaties. Het doel is om een ​​breed publiek aan te spreken, ongeacht leeftijd, conditie of eerdere sportervaring.

Steffi Graf benadrukt op haar beurt de sociale en intergenerationele dimensie van racketsporten. Ze noemt met name haar leven met Andre Agassi, met wie ze een gemeenschappelijke wens deelt om actief te blijven en nieuwe uitdagingen aan te gaan. Ze benadrukt ook dat padel, net als pickleball, de mogelijkheid biedt om weer in contact te komen met familie en vrienden, waaronder je eigen kinderen. Dit argument, dat meer gericht is op sociale verbondenheid dan op competitie, sluit aan bij de democratiseringsstrategie die al werd benadrukt tijdens de eerste lancering van de "Find Your Move"-campagne een paar maanden eerder.

Een reproduceerbaar systeem, sport na sport.

De overeenkomst met Graf bevestigt in de eerste plaats een methode die enkele weken eerder al met Giroud was toegepast. Het proces wordt in elke fase vrijwel identiek herhaald: een bekende sportfiguur die daadwerkelijk betrokken is bij het productontwerp, een sport die gekozen is vanwege het groeipotentieel in plaats van de gevestigde reputatie, prijzen die aanzienlijk lager liggen dan die van gespecialiseerde merken, en exclusieve distributie die verkeer naar de website van de distributeur leidt. Op dit laatste punt is het Crivit-racket tot wel vijf keer goedkoper dan modellen van merken zoals... HeadAdidas of Bullpadel, waarvan de prijzen over het algemeen tussen de 180 en 390 euro liggen.

Dit is dus geen op zichzelf staande marketingtruc, maar eerder een model dat Lidl categorie voor categorie lijkt te willen industrialiseren, waarbij ze vertrouwen op ambassadeurs die als legitiem worden beschouwd in plaats van op loutere bekendheid.

De internationale reikwijdte van de activiteiten bevestigt dit groeiende momentum. In Duitsland wordt Crivit een officiële communitypartner en officiële retailpartner van een etappe in het professionele circuit. Premier Padel In Düsseldorf weerspiegelt dit de wens om ook te investeren in evenementsponsoring, en niet alleen in de verkoop van apparatuur. Op sociale media geeft Lidl Frankrijk ook aan dat de overeenkomst met Steffi Graf zich uitstrekt tot meer dan dertig landen, een ambitie die concurrenten zoals Carrefour of Leclerc met hun eigen merken niet lijken na te streven.

Franck Binisti

Franck Binisti ontdekte padel bij de Club des Pyramides in 2009 in de regio Parijs. Sindsdien maakt padel deel uit van zijn leven. Je ziet hem vaak door Frankrijk toeren om verslag te doen van grote Franse padelevenementen.

Over hetzelfde onderwerp