Paris Major – Sánchez / Ustero in de finale: “We roeien allebei in dezelfde richting”

Ari Sánchez en Andrea Ustero spelen in de finale van de Paris Major van 2026. Het derde reekshoofd versloeg Marta Ortega en Sofia Araújo. in de halve finale, 5/7 6/4 6/1Na een spannende strijd van 2 uur en 22 minuten op het Philippe-Chatrier-veld behaalden de twee Spanjaarden opnieuw een indrukwekkende overwinning en bereikten ze na Rome hun tweede Grand Slam-finale van het seizoen. Na de wedstrijd blikten de twee spelers terug op hun consistentie, hun complementaire vaardigheden en het belang van saamhorigheid in moeilijke tijden.

De regelmaat van Ari Sánchez en Andrea Ustero Dit wordt bevestigd op Roland-Garros.

Achterstand na het verlies van de eerste set tegen Marta Ortega / Sofia Araújo De Spaanse vrouwen wisten het tij in de halve finale geleidelijk te keren en uiteindelijk te winnen. 5/7 6/4 6/1 .

Een overwinning die hen in staat stelt om in 2026 opnieuw een belangrijke finale te bereiken. Het duo had al eerder tegen elkaar gespeeld in de finale van de majoor van Rome , na een halve finale die historisch werd tegen Paula Jozefmaria en Bea González: 4:12 wedstrijd , recordduur op het circuit Premier Padel op het moment van de vergadering.

Sánchez en Ustero hadden toen gewonnen 5/7 7/6 7/6 , nadat ze verschillende wedstrijdpunten hadden gered.

In Parijs was de situatie minder extreem, maar het duurde nog steeds drie sets om de finale te bereiken.

Ari Sánchez: "Elke wedstrijd is erg moeilijk."

Je hebt dit seizoen een grote mate van consistentie laten zien. Hoe belangrijk is die consistentie voor jou?

Ari Sanchez: "Zoals je al zei, denk ik dat we een redelijk constant jaar hebben qua resultaten. We zijn bijna nooit lager dan de halve finales geëindigd en hebben meerdere keren in de finale gestaan. Daar zijn we blij mee."

Voor de voormalige nummer 1 van de wereld is deze consistentie van nog grotere waarde in een steeds competitiever wordend vrouwencircuit.

“Ik denk dat het damespadel elk jaar evenwichtiger wordt. Elke wedstrijd is erg moeilijk. Om de eerste ronde te winnen, moet je al alles geven. Daarom denk ik dat het heel belangrijk is om te blijven stijgen op de ranglijst en consistent te presteren, vooral in belangrijke toernooien zoals de Grand Slams.”

En inderdaad, ze behalen succes bij grote evenementen.

“We hebben dit jaar het geluk gehad om in twee Grand Slam-finales te spelen. Nu ga ik aan morgen denken, want we hebben een finale. Die winnen zou iets heel bijzonders zijn. Nu gaan we rusten en ons daarna voorbereiden op de wedstrijd.”

Rome, 4 uur en 12 minuten vechten: "Het was niet normaal"

Het is onmogelijk om over Major met Sánchez/Ustero te praten zonder terug te grijpen naar hun ongelooflijke halve finale in Rome.

Geconfronteerd met Paula Jozefmaria / Bea González de Spaanse vrouwen waren voorbijgegaan 4 uur en 12 minuten op het circuit voordat hij won met 5/7 7/6 7/6.

Een marathon die ongetwijfeld in onze herinnering zal blijven.

Andrea Ustero: “We trainen fysiek met ons team om met dit soort wedstrijden om te kunnen gaan. Het klopt dat wat er in Rome gebeurde niet normaal was, het is niet de norm. Maar we weten dat een wedstrijd ook heel, heel zwaar kan worden.”

Volgens Ustero moet de fysieke voorbereiding ervoor zorgen dat het duo klaar is voor langere wedstrijden.

“We werken er voortdurend aan om het vol te houden en de fysieke belasting te minimaliseren. Daar zijn we blij mee, en morgen moeten we proberen weer een stap vooruit te zetten.”

Sánchez wil graag stelen… Ustero's aanval

Een luchtigere vraag tijdens de persconferentie: Als ze allebei een drankje van hun partner zouden mogen stelen, welk drankje zouden ze dan kiezen?

Voor Ari Sánchez was de keuze snel gemaakt.

"Ik denk dat dat een vrij makkelijke vraag is. Voor Andrea zou ik de par 3 nemen, of meer in het algemeen haar slag, omdat ze de bal vanuit elke positie heel goed slaat, of het nu is om de bal terug in haar eigen speelvak te krijgen of om hem buiten de lijnen te slaan."

Maar Sánchez zou ook graag iets minder technisch terugkrijgen: de brutaliteit van zijn jonge partner .

"Ik zou haar die brutaliteit die ze op belangrijke momenten tentoonspreidt, willen afnemen. Soms werkt het, soms niet, maar ze blijft het altijd proberen. Ik denk dat ze dat moet behouden, want het is iets wat haar onderscheidt van andere speelsters."

Ustero: "Ari's backhand is indrukwekkend"

Ook Andrea Ustero aarzelde niet lang bij het kiezen van een wapen in het spel van Sánchez.

"Zonder twijfel is haar backhand vanaf de baseline haar sterkste punt. Ik denk dat ze met haar backhand iedereen naar believen kan laten bewegen."

En Ustero geeft zelfs toe dat hij er inspiratie uit putte tijdens zijn trainingen.

"Dat is precies waar ik mee bezig ben. Ik probeer het te observeren, maar het nadeel ervan is zonder twijfel een barbaarse praktijk."

De aanval van Ustero, een steeds vaker geaccepteerd wapen.

Op slechts 19-jarige leeftijd beschikt Andrea Ustero al over een van de gevaarlijkste slagen in het damescircuit. En de linkshandige speelster steekt het belang van dit wapen in haar spel niet onder stoel of banken.

"Ik moet optimaal gebruikmaken van het wapen dat ik tot mijn beschikking heb: mijn slag. Als ik zelfverzekerd ben, kan ik vanuit elke positie toeslaan, omdat ik weet dat dat mijn beste kans is."

Maar het doel is niet alleen om die macht te bezitten. Je moet die macht ook kunnen gebruiken wanneer de druk toeneemt.

"Ik moet eraan werken tijdens wedstrijden, vooral op belangrijke momenten. Vandaag was mijn schot erg nuttig voor ons, en ik hoop dat het morgen net zo nuttig zal zijn als vandaag."

Ustero stelde iedereen ook gerust over de lichte klap tegen zijn oog die hij tijdens de derde set had opgelopen.

"Ik kreeg in de derde set een lichte tik tegen het hek, maar niets ernstigs. Ik heb er wat ijs op gelegd en dat was het."

"We moeten meer contact met elkaar zoeken."

Ook een ander moment uit de halve finale trok de aandacht.

Op de bank, Angel Gonzalez Hun coach vroeg zijn spelers om dichter bij elkaar te komen, naar elkaar toe te bewegen en meer contact te maken tussen de punten.

Een klein detail? Niet echt, volgens Ari Sánchez.

"Het is duidelijk dat je op bepaalde momenten in een wedstrijd, als het even niet zo goed gaat of als je wat minder geconcentreerd bent, meer op jezelf gaat spelen. Je bent minder dicht bij je teamgenoten op de baan, je bent minder geneigd om elkaar een high-five te geven of met elkaar te praten."

Voor Sánchez vormt deze verbinding echter een van de fundamenten van hun functioneren.

"Ik denk dat het heel belangrijk is. Uiteindelijk roeien we allebei in dezelfde richting. We zijn allebei spelers die elkaar graag aanmoedigen en steunen."

Maar de spanning van een wedstrijd kan deze gewoonten soms veranderen.

“Het klopt dat je soms geïrriteerd of gefrustreerd kunt raken omdat dingen niet gaan zoals je wilt. Dus we zeiden tegen elkaar op de bank: ‘We moeten meer tijd met elkaar doorbrengen, we zijn te veel van elkaar verwijderd.’”

De boodschap is gehoord.

"Voor ons is het heel belangrijk om elkaar te steunen en elkaar aan te moedigen als een van ons een doelpunt mist of als het even niet zo goed gaat. Het was een incident. We bespreken het op de bank en lossen het dan snel op."

Voetbalsterren op de tribune: geen druk voor Ustero

Tijdens de persconferentie werd ook de aanwezigheid van verschillende grote namen uit de voetbalwereld rondom het Philippe-Chatrier-stadion genoemd. Ferran Torres Hij had met name onlangs nog geposeerd met Andrea Ustero.

Deze extra aandacht stoort de jonge Spaanse vrouw niet.

"Ik weet niet of ze de wedstrijd van vandaag hebben gezien, maar ik denk dat ze van padel houden. Ze komen hier kijken hoe we spelen. Maar dat legt geen enkele druk op ons."

Terwijl ik nog even snel naar de tribunes keek…

"We denken misschien wel: 'Kijk eens wie er is!', maar het zet ons niet onder druk en het heeft geen enkele invloed op ons spel."

Er rest nu nog één laatste stap voor Ari Sánchez / Andrea Ustero .

En de laatste confrontatie is bijzonder interessant: de TS3 Sánchez / Ustero neemt het op tegen TS4 Claudia Fernández / Martina Calvo .

Voor Sánchez/Ustero zal het al zover zijn. een tweede Grand Slam-finale in 2026 na Rome Ditmaal is het doel duidelijk: de klus klaren.

Franck Binisti

Franck Binisti ontdekte padel bij de Club des Pyramides in 2009 in de regio Parijs. Sindsdien maakt padel deel uit van zijn leven. Je ziet hem vaak door Frankrijk toeren om verslag te doen van grote Franse padelevenementen.