Sofia Araújo: "Ik droom ervan om nummer 1 van de wereld te worden, niets is onmogelijk"

Op 31-jarige leeftijd vindt Sofia Araújo duidelijk dat ze haar hoogtepunt nog lang niet heeft bereikt. In de podcast Bandeja de Premier PadelDe Portugese speelster vertelde openhartig over een ambitie die ze volledig omarmt: ooit de nummer 1 van de wereld worden. Een enorm doel voor iemand die al de zesde plaats op de wereldranglijst heeft bereikt en drie titels op het circuit heeft gewonnen. Premier Padel.

Sofia Araújo neemt een unieke positie in binnen het damespadel. De in Lissabon geboren, linkshandige Portugese heeft zich een vaste plek weten te veroveren in een elite die historisch gezien gedomineerd wordt door Spanje en Argentinië.

Zijn officiële FIP-profiel laat nu een betere carrièreranking zien. 6e plaats ter wereld drie titels Premier Padel en meer dan 120 overwinningen op het circuit. Per 14 augustus 2026 is zij houder van de 8e plaats ter wereld .

Maar Araújo lijkt dit succes niet als een doel op zich te beschouwen.

"Alle atleten dromen ervan de beste te zijn."

Droom je er nog steeds van om nummer 1 van de wereld te worden?

Sofia Araújo: "Zonder twijfel. Ik denk dat alle atleten er uiteindelijk van dromen de beste in hun discipline te zijn. Ik weet dat het heel moeilijk is, ik weet dat we allemaal dat doel hebben, maar eerlijk gezegd: ja, ik droom er ook van."

De Portugese speelster bagatelliseert de omvang van de uitdaging niet. Maar ze weigert ook de nummer één positie op de wereldranglijst als onbereikbaar te beschouwen.

Sofia Araújo: "Ik weet dat het erg ingewikkeld is, maar ik denk dat niets onmogelijk is in dit leven en ik ga ervoor vechten om het te bereiken."

Een krachtige uitspraak, zeker in de context van zijn carrière.

Drie titels Premier Padel en een bijzondere plek

Araújo-tellingen drie titels Premier Padel .

De eerste twee werden in 2024 gewonnen met Marta Ortega, bij Genua en vervolgens Nieuw-Gizeh De FIP bevestigde aan het einde van het seizoen ook dat het Spaans-Portugese duo beide P2's had gewonnen.

De derde arriveerde in 2025 in Bordeaux , dit keer met Andrea Ustero. Araújo/Ustero versloegen Bea Caldera/Carmen Goenaga met 7/5 2/6 6/2 in de finale. Voor Ustero was het toen een eerste titel Premier Padel ; voor Araújo, van de derde.

Dit succes kent een bijzonderheid waar de interviewer haar aan herinnert: Araújo wist te winnen op het circuit zonder tot de twee grote historische landen van het professionele damespadel te behoren.

"Ik ben de buitenstaander."

Geeft deze bijzondere status je meer druk of juist meer trots?

Sofia Araújo: “Eerlijk gezegd denk ik dat er goede en slechte kanten aan zitten. Het goede is dat ik, zoals je al zei, uiteindelijk de underdog ben. Ik ben de enige tussen zoveel Spaanse en Argentijnse spelers. Natuurlijk zijn er ook Franse spelers en spelers uit vele andere landen, en dat is heel goed voor onze sport.”

Ze vervolgt:

Sofia Araújo: "Maar ik ben de enige in de top 10, en dat vervult me met trots, want uiteindelijk is het mijn werk. Ik weet wat ik heb doorstaan om hier te komen."

Dit begrip van werk komt steeds weer terug in zijn betoog.

Virginia Riera, een cruciaal moment

Voordat hij titels won, voordat hij de Top 10 bereikte en voordat hij de ambitie koesterde om nummer één van de wereld te worden, moest Araújo verschillende hindernissen overwinnen.

In het interview bespreekt ze met name haar samenwerking met Virginia Riera en haar eerste belangrijke resultaten op het hoogste niveau.

Op welk moment begon je te beseffen dat al die opofferingen je daadwerkelijk naar de top zouden kunnen leiden?

Sofia Araújo: "Toen ik mijn eerste diensten met Vir draaide, besefte ik dat al mijn harde werk eindelijk erkenning kreeg en dat je de vruchten ervan plukte."

Deze resultaten veranderden geleidelijk de manier waarop hij naar zijn eigen carrière keek.

Sofia Araújo: "Stap voor stap houd je het vol, geniet je er ook van, werk je hard en geloof je dat je kunt slagen. En dat is wat ik blijf doen."

Dan volgt een zin die waarschijnlijk verklaart waarom ze, op 31-jarige leeftijd, nog steeds openlijk spreekt over het feit dat ze nummer 1 is.

Sofia Araújo: "Ik denk dat ik padel nog steeds iets te bieden heb. Ik denk dat ik vooruitgang kan boeken, ik heb nog veel dingen te verbeteren en ik ga proberen elke dag mijn uiterste best te doen."

Een moeilijke, maar weloverwogen ambitie.

De weg die voor ons ligt is uiteraard nog enorm.

Padel voor vrouwen is extreem competitief geworden, en Araújo erkent dit zelf in het interview. Maar het is juist deze competitie die haar boodschap lijkt te voeden: ze beweert niet dat ze favoriet is voor de nummer één positie op de wereldranglijst, ze stelt simpelweg dat ze weigert de hoop op te geven om die positie te bereiken.

Zijn achtergrond geeft hem een aantal argumenten.

Ze bereikte de 6e plaats op de wereldranglijst en won drie titels. Premier Padel Ze heeft met twee verschillende partners gespeeld en zich gedurende meerdere seizoenen gevestigd als een van de beste speelsters ter wereld.

Sofia Araújo is 31 en heeft daarom geen enkele behoefte om achterom te kijken.

Zijn uiteindelijke doel ligt nog voor hem:

om nummer 1 van de wereld te worden.

Opmerkingen afkomstig uit de podcast. Bandeja de Premier Padeltijdens de BNL Italy Major 2026 in Rome.

Franck Binisti

Franck Binisti ontdekte padel bij de Club des Pyramides in 2009 in de regio Parijs. Sindsdien maakt padel deel uit van zijn leven. Je ziet hem vaak door Frankrijk toeren om verslag te doen van grote Franse padelevenementen.