Zuid-Afrika: Pretoria, een nieuwe showcase voor een snelgroeiende padelscene

In slechts enkele jaren is Zuid-Afrika uitgegroeid tot de belangrijkste padelmarkt op het Afrikaanse continent. Van 26 juli tot en met 2 augustus vindt in Pretoria het eerste toernooi plaats. Premier Padel georganiseerd in het land. Aanvankelijk aangekondigd als een P2-evenement, werd het uiteindelijk gepromoveerd tot een P1-evenement, wat een nieuwe dimensie geeft aan deze historische primeur.

Een spectaculaire ontwikkeling sinds 2019.

De geschiedenis van padel in Zuid-Afrika is nog relatief recent. De eerste bekende padelbaan in het land werd eind 2019 geopend op het Val de Vie-landgoed, nabij Paarl, in de provincie West-Kaap. Padel, een van de toonaangevende nationale aanbieders, opende vervolgens in mei 2021 zijn eerste vestiging in Camps Bay, waarna het bedrijf zich over het hele land uitbreidde.

De acceleratie was bijzonder snel. FIP-wereld Padel Rapporteer 2025 telt bijna 390 faciliteiten en meer dan 1.200 velden in Zuid-Afrika. De cijfers die werden vrijgegeven bij de lancering van het toernooi in Pretoria gaan zelfs nog verder, met meer dan 1.400 pistes en ongeveer 410.000 amateurdeelnemers Volgens de organisatoren zijn de verschillen met name te verklaren door de data en de gebruikte telmethoden, maar ze illustreren allemaal dezelfde trend: padel heeft zich in het land razendsnel verspreid.

Deze groei heeft Zuid-Afrika, samen met Egypte, tot een van de meest ontwikkelde markten op het continent gemaakt. Het land beschikt over een voldoende grote deelnemersbasis, nationale organisatoren, een federatie, een wedstrijdkalender en infrastructuur om te overwegen regelmatig internationale evenementen te organiseren.

Pretoria, in het hart van een van de belangrijkste stroomgebieden van het land.

De keuze voor Pretoria is niet onbelangrijk. De Zuid-Afrikaanse administratieve hoofdstad ligt in de provincie Gauteng, op ongeveer vijftig kilometer van Johannesburg, en behoort tot het belangrijkste stedelijke en economische centrum van het land.

Een gespecialiseerde gids die in het voorjaar van 2026 wordt gepubliceerd. minstens 21 locaties en meer dan 61 percelen grond in het grootstedelijk gebied van Pretoria. Deze cijfers vormen geen officiële federale telling, maar ze geven wel een idee van de lokale dichtheid. In heel Gauteng werden tijdens dezelfde telling bijna 300 woongebieden geïdentificeerd, verspreid over Pretoria, Johannesburg, Sandton, Centurion en de verschillende omliggende gemeenten.

De stad biedt nu een bijzonder divers aanbod. Afrika Padel Het bedrijf exploiteert clubs in Brooklyn en Olympus, waarbij de laatste maar liefst vijf dansvloeren heeft. De Net Social Club in Menlo Park heeft ook vijf dansvloeren, net als Rietondale. Padel Village biedt vier opties. Padel twee in Hazelwood.

Net als in Singapore en diverse andere opkomende markten heeft padel in Zuid-Afrika zich ontwikkeld rond een model dat verder gaat dan alleen het verhuren van banen. Restaurants, cafés, bars, kinderruimtes, bedrijfsevenementen en sociale toernooien zijn vaak geïntegreerd in de clubs. Padel wordt er niet alleen als sport gepresenteerd, maar ook als een plek om elkaar te ontmoeten en te socialiseren.

Van recreatief padelen tot internationale wedstrijden.

De ontwikkeling van de infrastructuur is geleidelijk aan gepaard gegaan met het creëren van een werkelijk concurrerend traject.

In april 2025 was Johannesburg gastheer van een FIP Brons betwist met aparte toernooien voor mannen en vrouwen. In 2026 sloot het land zich ook aan bij het nieuwe internationale jeugdcircuit met etappes. FIP doet beloftes in Johannesburg en Kaapstad waardoor nieuwe generaties Zuid-Afrikanen de kans krijgen om het op te nemen tegen de beste jonge Afrikaanse spelers.

Deze structuur begint nu al enkele herkenbare lokale talenten voort te brengen. Verschillende jonge Zuid-Afrikanen bezetten topposities in de FIP African Promises-ranglijst, met name Ayaaz Omar in de categorie jongens onder 14 en Muhammad Kardamey in de categorie onder 12. Basma Moola en Imaan Valli behoren ook tot de beste Afrikaanse spelers in hun respectievelijke leeftijdscategorieën.

Het land is nog ver verwijderd van de grote professionele voetbalnaties, maar het beschikt wel over de eerste noodzakelijke elementen om een sector op te bouwen: clubs, coaches, nationale competities, FIP-toernooien en toegang tot het hoogste internationale niveau.

Een P1 om de afmetingen te wijzigen

Het toernooi in Pretoria zou aanvankelijk als P2-evenement op de kalender van 2026 worden opgenomen. Uiteindelijk werd het gepromoveerd tot de status van P2-evenement. P1 Een van de belangrijkste categorieën op het circuit na de Majors.

Van 26 juli tot en met 2 augustus zullen de beste mannelijke en vrouwelijke spelers ter wereld het tegen elkaar opnemen op SunBet Arena op Times Square , een multifunctionele hal in de wijk Menlyn Maine, die in de gebruikelijke configuratie plaats biedt aan maximaal 8.500 toeschouwers.

Nog een lokale bijzonderheid: Pretoria ligt ongeveer 1 meter boven zeeniveau De FIP heeft daarom het gebruik van ballen gepland. Bullpadel Premium Pro High Altitude, aangepast aan de hogere snelheden die op grote hoogte worden bereikt.

De belangrijkste wereldparen worden vermeld. Bij de mannen staan vooral Agustín Tapia en Arturo Coello, Alejandro Galán en Federico Chingotto, maar ook Juan Lebrón en Leo Augsburger bovenaan de deelnemerslijst. Bij de vrouwen worden Gemma Triay en Delfi Brea, Bea González en Paula Josemaría, evenals Ari Sánchez en Andrea Ustero aangekondigd.

Premier Padel En de FIP wijzigt de kalender voor 2026: Pretoria wordt een P1-land en Koeweit krijgt de status van Major-land.

Meer dan een toernooi, een test voor de Zuid-Afrikaanse markt.

De komst van Premier Padel Pretoria is niet het beginpunt van padel in Zuid-Afrika. Het bevestigt eerder een groei die al goed op gang was.

Het land beschikt nu over meer dan duizend voetbalvelden, honderden locaties en een grote amateurgemeenschap. Het heeft ook bewezen sterren aan te trekken door in augustus 2025 een demonstratietoernooi te organiseren in het Wanderers Stadium in Johannesburg, met spelers als Coello, Tapia, Galán, Belasteguín, Di Nenno en Stupaczuk.

De Pretoria P1 moet ons nu in staat stellen een volgende stap te zetten: een in wezen sociale praktijk om te vormen tot een ware competitiecultuur, een nieuwe generatie spelers te ontwikkelen en Zuid-Afrika permanent op de internationale kalender te vestigen.

Succes zal daarom niet alleen worden afgemeten aan het aantal toeschouwers in de SunBet Arena. Het zal ook afhangen van wat het evenement oplevert: meer competities, een beter gestructureerd traject en uiteindelijk Zuid-Afrikaanse spelers die niet alleen kunnen deelnemen aan de loting, maar ook wedstrijden kunnen winnen.

Pretoria zal daarom minder het hoogtepunt van de Zuid-Afrikaanse ontwikkeling zijn, maar eerder de eerste echte test van de overgang naar professioneel padel.

Antoine Tricolet

Ik ontdekte het Padel Ik kwam per toeval in Spanje terecht op een camping. Ik was meteen verkocht; ik ben een fervent padelliefhebber en volg het internationale en regionale nieuws met dezelfde passie als de sport zelf.