Op slechts 18-jarige leeftijd ontpopt Francisco "Curro" Cabeza Teres zich al tot een van de meest veelbelovende padelspelers ter wereld. Na zijn verrassende overwinning in het Gijón P2-toernooi in 2025, in een zeer ongebruikelijke context, klom de Spanjaard naar de 38e plaats op de wereldranglijst, om vervolgens weer wat terug te zakken. Zijn kwartfinaleplaats op het London P1-toernooi heeft hem echter weer terug in de top 50 gebracht: hij staat nu op de 49e plaats. 

Het beeld is werkelijk opvallend.  18 jaar oud, 49e op de wereldranglijst en al een titel op zijn naam staan. Premier Padel. 

Francisco Cabeza Teres, bijgenaamd Curro, behoort tot deze nieuwe Spaanse generatie die steeds dichter in de buurt komt van de beste spelers ter wereld.

Geboren in de  5 december 2007 in Marbella Hij wordt pas eind dit jaar 19. De Internationale Padel Federatie geeft ook aan dat hij 1,80 m lang is, rechts speelt en samenwerkt met...  Severino Iezzi en Sebastián Mocoroa .

Het belangrijkste is dat hij volgens de ranglijst die op 17 augustus 2026 is gepubliceerd, nu hoger staat.  49e op de wereldranglijst met 5.286 punten. Zijn beste ranking blijft een  38e plaats ter wereld .

Is er maar één 18-jarige speler boven hem? Geen enkele.

Dit is waarschijnlijk de statistiek die zijn vroegrijpheid het beste meet.

Momenteel,  Cabeza is de enige 18-jarige speler in de top 50 van de FIP-wereldranglijst. .

Zijn partner, de Paraguayaanse  Mariano González San Martín , die ook in 2007 is geboren en 18 jaar oud is, speelt ook vlak bij deze cirkel (51e).

En er is zelfs nog een jongere speler in dit deel van de ranglijst:  Manuel Castaño Salguero Geboren op 3 oktober 2008. Op slechts 17-jarige leeftijd stond de Spanjaard op 3 augustus op de 53e plaats van de wereldranglijst (momenteel 54e).

Met andere woorden, Cabeza behoort tot een kleine groep spelers.  17-18-jarigen die al in staat zijn om te concurreren met de top 50 van de wereld. .

Zijn carrière begon niet met zijn doorbraak in de professionele rangen.

Twee mannelijke padelspelers vieren hun gewonnen punt met gebalde vuisten en een brede glimlach op hun gezicht op een indoorbaan.
LONDEN P1 Foto silvestreszpylma Premier Padel

Van de 183e plaats naar de top 40 in een paar maanden tijd.

Om de snelheid van de vooruitgang te meten, hoeft men slechts terug te gaan naar het begin van het jaar 2025.

Bij de Rio Grande FIP Silver, waarvan de deelnemerslijst eind januari werd afgerond, was Cabeza nog steeds van de partij.  183e ter wereld met slechts 150 punten.

Enkele weken later zou zijn carrière een compleet andere wending nemen.

Richting de  Premier Padel Gijón P2 , met Diego García.

Gijón P2 – Cabeza en García bereiken de prestatie door de finale te winnen van Aguirre en Alfonso

De context van het toernooi is essentieel voor het begrijpen van wat volgt. Het Spaanse evenement werd gekenmerkt door een massaal protest van mannelijke spelers tegen de nieuwe koers van het circuit. Slechts enkele dagen voordat de inschrijving sloot, had geen enkel mannelijk duo uit de top 20 zich ingeschreven, en de beweging leidde er vervolgens toe dat een groot deel van de top 100 afwezig was.

Een volstrekt ongebruikelijke situatie die de loting openstelde voor veel lager geplaatste spelers.

Cabeza en García zullen hun kans perfect grijpen.

Gijón 2025, het toernooi dat alles verandert.

In tegenstelling tot wat men zou kunnen concluderen uit deze specifieke week,  Cabeza bereikte niet alleen de finale, ze wonnen ook de Gijón P2. .

Samen met Diego García bereikte hij onder meer de kwartfinales en vervolgens de halve finales, voordat ze elkaar opnieuw troffen in de finale.  Tolito Aguirre en Gonzalo Alfonso Cabeza en García wonnen in drie sets en pakten de titel. De officiële FIP-ranglijst geeft een overzicht van hun voortgang in deze editie.

Op 17-jarige leeftijd had Cabeza net een toernooi gewonnen. Premier Padel.

De prestatie moet uiteraard in de uitzonderlijke context van de boycot worden geplaatst. Maar de titel en de behaalde punten waren wel degelijk reëel.

En dat zal zijn ranking beïnvloeden.

Tegen het eind van 2025 was de Spanjaard al  40e op de wereldranglijst met 5.286 punten. Terwijl hij aan het begin van het seizoen nog steeds buiten de 180e plaats stond.

Hij zou later zijn hoogste ranking bereiken:  38e ter wereld Een positie die tot op de dag van vandaag nog steeds als zijn record wordt geregistreerd door de FIP.

Een daling op de ranglijst in 2026.

Deze spectaculaire vooruitgang had echter ook een keerzijde.

Punten in een internationale ranglijst moeten verdedigd worden. En wanneer een bijzonder belangrijk resultaat uit de berekening verdwijnt, kan de sanctie onmiddellijk volgen.

Cabeza's prestatie in de ranglijst van 2026 toont dit duidelijk aan:  39e plaats in de editie van 2026 van de Gijón P2 Op 20 juli stond hij op de 60e plaats van de wereldranglijst, en begin augustus was hij gezakt naar de 58e plaats.

Het verlies van punten behaald tijdens het Gijón P2 2025-toernooi had dan ook een grote impact op zijn algehele prestatie. Maar het geeft ook een beter beeld van zijn huidige seizoen: Cabeza bouwt zijn ranking weer op met resultaten behaald in toernooien van een compleet ander niveau.

Een jonge man in een wit shirt zwaait binnen met een tennisracket en lacht terwijl hij de bal raakt.
LONDEN P1 Foto silvestreszpylma Premier Padel

Wereldkampioen junioren

Cabeza is immers niet zomaar uit het niets verschenen.

Lang voordat Gijón bestond, dook zijn naam al op in de lijst van beste jonge Spanjaarden.

En  2023 Op de wereldkampioenschappen voor junioren in Asunción, Paraguay, had de Spanjaard gewonnen met  Juan Zamora Pérez Open U16-tafel Ook deze editie van de wereldkampioenschappen voor junioren werd door Spanje gedomineerd.

Twee jaar later maakte hij nog steeds deel uit van het Spaanse nationale mannenteam tijdens de  FIP Junior Wereldbeker 2025 Ditmaal in de categorie onder 18 jaar. Spanje had de wereldtitel voor teams gewonnen.

Zijn doorbraak bij de professionals is daarom eerder een voortzetting van een carrière op zeer hoog niveau in zijn jeugd dan een plotselinge verschijning.

2026: Marrakech en vervolgens Koksijde

Dit seizoen bouwt Cabeza zijn project voornamelijk uit met de Paraguayaan.  Mariano Agustín González San Martin .

En de resultaten beginnen zich op te stapelen.

In april wonnen de twee mannen de  FIP-bronzen medaille uit Marrakech Een paar maanden later stegen ze een niveau door te winnen.  FIP Zilver uit Koksijde , in België.

De Belgische route is bijzonder interessant: Cabeza en González hebben niet verloren.  geen sets van het toernooi  en domineren de eerste reekshoofden Juanlu Esbrí en Pablo García in de finale,  6 / 1 7 / 5 .

Deze titel bevestigde al dat de jonge Spanjaard in staat was om resultaten te behalen buiten de zeer specifieke context van Gijón.

Maar Londen stond op het punt een nog overtuigender bewijs te leveren.

Tieners lopen met rugzakken door een gang; twee van hen zijn scherp in beeld, een met een blauwe rugzak en de ander met een oranje shirt erachter.

Coello, 's werelds nummer 1 "schoonbroer".

Want dit keer gaat het verhaal verder dan alleen de sportwereld.

 Maica Cabeza, de zus van Curro, is de partner van Arturo Coello.  De nummer 1 van de wereld is dus de "zwager" van Francisco Cabeza, ook al zijn de twee niet getrouwd.

Bovendien is verbondenheid niet beperkt tot familiebijeenkomsten.

Cabeza heeft al de kans gehad om  trainen bij Coello en Tapia Vooral in Miami. Coello neemt vanzelfsprekend een speciale plaats in binnen de omgeving van de jonge speler.

En de twee mannen hebben op één spoor al hun familiebanden opzij moeten zetten.

Ze waren elkaar opvallend genoeg tegengekomen bij  Miami P1 2026 een bijeenkomst waarover Maica Cabeza zelf door de Spaanse pers was ondervraagd.

In Londen vindt de reünie plaats in de kwartfinales.

Deze keer is de hiërarchie onmiskenbaar:  Coello en Tapia winnen met 6/1 6/2 .

In Londen slaat Cabeza opnieuw toe en speelt hij tegen zijn illustere zwager.

Au  Londen Premier Padel P1 Cabeza en González San Martín komen zonder geplaatste status aan.

Ze zullen echter een duo verslaan dat veel hoger op de ranglijst staat:  Fran Guerrero / Javi Leal, 7e geplaatste  (die desondanks de vorige week de finale in Pretoria P1 hadden bereikt).

En daar houdt het niet op.

In de achtste finales nemen ze het op tegen...  Juan Cruz Belluati en Nacho Piotto Na drie sets kwamen Cabeza en González als winnaars uit de strijd.  6/3 3/6 6/4  en hun plaats in de kwartfinales veilig te stellen.

Op 18-jarige leeftijd behoorde Cabeza tot de laatste acht paren van een P1-speler.

En zijn kwartfinale heeft een bijzonder tintje: hij neemt het op tegen...  Arturo Coello  (zijn zwager…)  en Agustín Tapia , nummer 1 van de wereld.

Het avontuur eindigt logischerwijs in dit stadium (6/2 6/1), maar het resultaat is aanzienlijk qua ranking.

Arturo Coello (zijn zwager...) en Agustín Tapia Francisco “Curro” Cabeza Teres

200 punten en weer terug in de top 50.

De FIP schrijft het succes in de kwartfinale in Londen toe aan...  200 punt .

Vóór Londen was Cabeza nog steeds  58e op de wereldranglijst met 5.286 punten.  in de ranglijst zoals die er op 3 augustus uitzag.

Twee weken later, op 17 augustus, plaatste de FIP-ranking hem op de eerste plaats.  49e op de wereldranglijst met 5.286 punten. .

En daar staat hij dan weer in de top 50.

Deze keer was de beslissing niet gebaseerd op een toernooi waar veel van de beste spelers ontbraken. De London P1 bracht de beste dubbels ter wereld samen, en Cabeza moest Guerrero/Leal en vervolgens Belluati/Piotto verslaan voordat hij het opnam tegen Coello/Tapia.

De nuance is belangrijk.

Hoe ver kan Cabeza komen op 18-jarige leeftijd?

Het is nog te vroeg om definitieve conclusies te trekken, maar de gegevens beginnen interessant te worden.

De FIP reikt de prijs uit in 2026.  40 overwinningen voor 14 nederlagen Hij heeft aan alle wedstrijden op zijn profiel deelgenomen en dit seizoen twee titels gewonnen. Zijn beste ranking blijft de 38e plaats en hij is onlangs teruggekeerd in de top 50 van de wereld.

Vooral,  Francisco Cabeza is pas 18 jaar oud. .

Hij is daarmee een van de weinige spelers van zijn generatie die zich al op dit niveau van de wereldranglijst heeft gevestigd. Bij gebrek aan officiële gegevens die een precieze vergelijking van de geboortedata van de gehele huidige top 50 mogelijk maken, zou het echter onverstandig zijn om te beweren dat hij momenteel de jongste is.

Eén ding is zeker: tussen zijn wereldtitel bij de U16 in 2023, de controversiële maar zeer reële Gijón P2-titel in 2025, zijn overstap naar de  38e plaats ter wereld , de FIP-titels van 2026 en nu dit  kwartfinale in Londen P1 Het traject begint consistent te worden.

Gijón had hem de kans gegeven om naam te maken en razendsnel in de ranglijst te stijgen.  Londen brengt wellicht iets belangrijkers: de bevestiging dat Curro Cabeza, op 18-jarige leeftijd, ook geweldige resultaten kan behalen wanneer de besten aanwezig zijn. 

Franck Binisti

Franck Binisti ontdekte padel bij de Club des Pyramides in 2009 in de regio Parijs. Sindsdien maakt padel deel uit van zijn leven. Je ziet hem vaak door Frankrijk toeren om verslag te doen van grote Franse padelevenementen.

Over hetzelfde onderwerp

Tags