Ver weg van de drukte van de paddocks en de brullende eenzitters, Daniel Ricciardo duikt weer op in een veel relaxtere setting. De voormalige Formule 1-coureur, die na de Grand Prix van Singapore in 2023 afscheid nam van het kampioenschap, werd onlangs gespot... padelracket in de hand, naast enkele bekende gezichten uit de Formule 1-wereld.

Een foto die herinneringen oproept

Het is via het Instagram-account van George Russell dat fans deze onverwachte scène konden ontdekken: Ricciardo midden in een padelspel, glimlachend en omringd door Russell zelf, van de huidige leider in het kampioenschap Oscar Piastri, Maar ook Scottie James, de Australische snowboarder die bekendstaat om zijn huwelijk met de zus van Lance Stroll. Een reünie tussen vrienden, op het kruispunt van motorsport en zonnige vrijetijdsbesteding.

Een bekende setting in Beausoleil

Deze bijeenkomst vond plaats op club Tennis Padel Soleil, gevestigd in Beausoleil, aan de poorten van Monaco. Een bekende plek voor de sportieve jetset, waarvan de faciliteiten regelmatig sterren uit alle lagen van de bevolking aantrekken. Deze club wordt gerund door Fabrice Pastor, Monegaskische zakenman en oprichter van het circuit A1 Padel, momenteel inactief. Ondanks de tijdelijke sluiting van het circuit, de club blijft een mekka van padel in het vorstendom, vaak bezocht door persoonlijkheden uit de sportwereld en de showbusiness.

Piastri, de opvolger die speelkameraadje werd

De aanwezigheid vanOscar Piastri Naast Ricciardo is geen geringe prestatie. De jonge Australiër verving zijn landgenoot bij McLaren aan het einde van het seizoen 2022, een delicate overdracht na een moeilijk jaar voor Ricciardo. Tegenwoordig delen de twee mannen een padelbaan in plaats van een racecircuit – een symbolisch beeld van een zich ontwikkelende Formule 1, maar een waar de banden tussen de coureurs sterk blijven.

Ricciardo, een definitief pensioen?

Sinds zijn pensionering uit het circuit, Daniel Ricciardo cultiveert een zekere discretie. Noch terugkeer aangekondigd, noch pensioen bevestigd. Met 257 Grand Prix-starts en acht overwinningen, blijft hij een zeer populaire figuur, met name dankzij zijn charisma en zijn innemende persoonlijkheid. Zijn uren van glorie bij Red Bull, en vervolgens zijn meer contrasterende periodes bij Renault en McLaren, die een uniek traject vormden.

Als hij vandaag de dag een vrediger leven lijkt te hebben, vriendelijke ontmoetingen en sportactiviteiten, de aanwezigheid ervan in Beausoleil herinnert eraan dat Padel is een verzamelpunt geworden voor sterren, vooral aan de Franse Rivièra.

Franck Binisti

Franck Binisti ontdekte padel bij de Club des Pyramides in 2009 in de regio Parijs. Sindsdien maakt padel deel uit van zijn leven. Je ziet hem vaak door Frankrijk toeren om verslag te doen van grote Franse padelevenementen.

Over hetzelfde onderwerp