Sinds het begin van de jaren zeventig heeft padel steeds meer aan populariteit gewonnen binnen de racketsporten. De Mexicaan Enrique Corcuera is degene die het bedacht heeft. Sinds gisteren tot vandaag hebben vele spelers bijgedragen aan het mooi maken van deze sport.

Sinds de jaren 1980 wint professioneel padel aan populariteit in Argentinië. Onder de pioniers maakte Alejandro Lasaigues snel naam. Hij begon zijn carrière in 1987 aan de zijde van Horacio Alvarez Clementi, met wie hij in Argentinië de eerste plaats op de wereldranglijst bereikte, een positie die ze tot 1991 zouden behouden. Lasaigues zette zijn carrière voort aan de zijde van spelers als Alejandro Novillo en Jamie Serrano, maar zijn grootste kracht bleef het lesgeven van padel op het hoogste niveau. Vele kampioenen hebben zijn jeugdopleiding doorlopen, onder wie Fernando Belasteguin en Pablo Lima, de nummer 1 van de wereld in 2018. In 1992 sloot hij zich aan bij Roby Gattiker en won vijf jaar lang de meest prestigieuze toernooien, waaronder een wereldkampioenschap in 1996. Hij beëindigde zijn professionele carrière twee jaar lang aan de zijde van Herman Auguste.

Tijdens het seizoen 1986-1987 werden de Argentijnse broers Javier en Gustavo Maquirriain het eerste duo dat bovenaan het professionele klassement stond. In 1988 werd het eerste Spaans-Amerikaanse kampioenschap gehouden in Mar del Plata. In de finale nemen de gebroeders Maquirriain het op tegen Alejandro Lasaigues en Horacio Alvarez Clementi, allen Argentijnen. Het Argentijnse circuit was destijds het enige echte professionele circuit, wat de leiders ervan de facto de nummers 1 van de wereld maakte. In 1988 begonnen ze met optredens in Spanje, waar de sport nog in opkomst was, maar zich steeds verder uitbreidde.

Van Corcuera tot Coello: een terugblik op de legendes die padel beroemd maakten

Onder de historische figuren is het moeilijk Fernando Belasteguin niet te noemen. Hij maakte zijn debuut met Roby Gattiker tijdens een tournee in Spanje. In 2000 vormde hij samen met Guillermo Demianiuk een van de beste duo's van het moment. In 2001 sloot hij zich aan bij Pablo Martinez Semprun, met wie hij vijf titels won en de tweede plaats op de wereldranglijst bereikte.

Mannelijke legendes

Gabriel Reca en Hernán Auguste: emblematische figuren
In 2007 bundelden Gaby Reca en Hernán Auguste hun krachten, inmiddels wereldleiders. Reca, geboren in 1974 in Buenos Aires, bereikte in 2001 de nummer één positie met Sebastián Nerone. Auguste had op zijn beurt meerdere wereldtitels gewonnen, met name in 2000 samen met Juan Martín Díaz. Samen wonnen ze vijf toernooien (Sevilla, Logroño, Benicasim, Valencia en Alicante) en speelden ze in totaal 14 finales.

Juan Martín Díaz / Fernando Belasteguin: het iconische duo
Ongeëvenaard en legendarisch: Juan Martín Díaz en Fernando Belasteguin vormen een van de meest invloedrijke duo's in de geschiedenis van padel. Hun dominantie tussen 2002 en 2014 was absoluut: ze wonnen 170 titels, wonnen 22 opeenvolgende toernooien en waren één jaar en negen maanden onoverwinnelijk. Het centercourt van Miami Premier Padel draagt ​​nu hun naam: “Juan Y Bela Court”.

De verbintenis tussen deze twee spelers was niet gebaseerd op vriendschap, maar op ambitie. Het was Juan Martín die Bela, destijds een jong talent, benaderde om een ​​winnend team te bouwen. Weddenschap gewonnen. Bela zette zijn carrière vervolgens voort bij Pablo Lima, met wie hij 36 nieuwe titels won. Tot nu toe is hij de succesvolste speler in de geschiedenis.

Van Corcuera tot Coello: een terugblik op de legendes die padel beroemd maakten

Alejandro Galán / Juan Lebrón: een eeuwig duo
Hun spectaculaire optreden maakte indruk. Tussen 2020 en 2024 wint het duo Galán/Lebrón 33 titels (waarvan 27 in World Padel Tour, 6 inch Premier Padel), waaronder 14 alleen al in het seizoen van 2022. Maar in 2024 brokkelde hun dynamiek af en vond de scheiding plaats na een controverse in Doha Premier Padel, waar een woordenwisseling met Momo Yanguas een einde maakt aan hun samenwerking.

Arturo Coello / Agustín Tapia: de toekomst in hun handen
Sinds hun samenwerking hebben Tapia en Coello alles op hun pad verpletterd. Met 27 overwinningen in 45 toernooien vormen ze momenteel het beste duo. In slechts twee jaar tijd hebben ze bijna het record van Galán/Lebrón (32 titels) en Bela/Lima (35 titels) geëvenaard, terwijl ze mikken op het record van Bela/Díaz (155 titels).

De koninginnen van het vrouwencircuit

Iciar Montes / Neki Berwig
Dit duo wordt gezien als een van de grootste in de geschiedenis van padel. Samen wonnen ze talrijke titels en werden ze in 2002 wereldkampioen na een indrukwekkende reeks van 160 opeenvolgende overwinningen.

Carolina Navarro / Cecilia Reiter: een prestigieuze regeerperiode
Tussen 2010 en 2014 domineerden Navarro en Reiter de padelsport wereldwijd. Ze wonnen 24 titels, waaronder de prestigieuze Master Final in 2012. Datzelfde jaar kregen ze slechts één wedstrijd tegen. In de daaropvolgende jaren kwamen er nieuwe rivalen bij, zoals de tweeling Alayeto en het duo Patty Llaguno/Eli Amatriain.

Van Corcuera tot Coello: een terugblik op de legendes die padel beroemd maakten

Alejandra Salazar / Gemma Triay: keizerlijke overheersing
Met 23 titels op de World Padel Tour, Salazar en Triay vormen een van de meest succesvolle duo’s. Hun seizoen 2022 is uitzonderlijk met 10 toernooizeges.

De tweeling Alayeto: een familieregering
Mapi en Majo Alayeto waren jarenlang de onbetwiste winnaars van de vrouwentournee. Ze stonden vier seizoenen lang aan de top van het klassement en behaalden in totaal 32 titels. In 2021 kreeg Mapi de diagnose multiple sclerose. De tweeling overwint deze beproeving samen en speelt verder met bewonderenswaardige mentale kracht.

Paula Jozefmaria / Ariana Sánchez: moderne legendes
Met 33 titels verbreken ze het record van de tweeling Alayeto. Hun triomf bij de Premier Padel Finland bevestigt, gevolgd door een overwinning in Malaga, haar huidige nummer 1-status.

Een bloeiende sport

Sinds 2020 heeft padel wereldwijd een exponentiële groei doorgemaakt. In Frankrijk is de dynamiek sterk: het aantal licentiehouders neemt toe, er ontstaan ​​clubs en het aantal toernooien neemt toe. De Franse tennisfederatie heeft deze discipline geleidelijk aan gestructureerd. De sport valt op door de gemakkelijke toegankelijkheid, het leuke aspect en de gemoedelijke sfeer. In cijfers uitgedrukt betekent dit een toename van 38% in het aantal tracks, een toename van 88% in het aantal licentiehouders en een verdubbeling van het aantal wedstrijden in één jaar.

Een belangrijke verduidelijking

Dit artikel pretendeert niet volledig te zijn. Er zijn nog veel meer figuren die hun stempel op de geschiedenis van padel hebben gedrukt. Om de discussie niet te lang te maken, hebben we ervoor gekozen om ons te concentreren op de meest emblematische voorbeelden. Daarbij hebben we wel de chronologische logica aangehouden.

Over hetzelfde onderwerp

Tags