Nauwelijks tijd om te genieten van zijn tweede titel van de Grand Chelem in het dubbelspel op Roland-Garros dat Sara errani een nieuwe uitdaging aan. In Rome, op grond van de Forum Italiaans, de Italiaanse begint aan een onverwachte onderbreking: haar eerste officiële verschijning op het circuit Premier Padel.

Van tennis naar padel, zonder de overgang te forceren

"Ik heb nog steeds de drang om te winnen, ook al weet ik dat het niet makkelijk zal zijn", vertrouwt de Bolognese speelster kalm maar helder toe. Gewend aan het schakelen tussen disciplines – ze traint vaak padel tijdens haar verblijf in Spanje – doet Errani dit keer mee aan de competitie, met een nieuwsgierige en vastberaden geest.

Ze zal het nummer delen met Giulia Dal Pozzo, een jonge Italiaanse speelster die ze al kent. "Ze woont bij mij in de buurt. We hebben nog niet veel tijd gehad om samen te trainen, maar ik mag haar erg graag. Ze is kalm en solide, en ik kan niet wachten om met haar te spelen."

Een pad vol valkuilen

Zodra ze aan de competitie deelnemen, zal het duo te maken krijgen met Sandra Belver et Maria Rodriguez Abajo, ervaren spelers op het circuit. Bij een overwinning wacht hen een zware tweede ronde tegen de finalisten van 2024. Lucia Sainz et Patty llaguno“Ik ken ze nog niet, ik ga wat video’s bekijken”, geeft Errani toe, zich bewust van de stap die ze moet nemen.

Een verlangen naar ontdekking, zonder tennis te ontkennen

Verre van zich als toerist te presenteren, neemt Errani padel serieus. Ze erkent dat "de muur de meeste aanpassing vereist van een tennisser", en dat ze nog steeds leert hoe ze zich correct moet positioneren. Maar haar leergierigheid lijkt intact. "Toen ik hoorde dat ik een wildcard had, was ik dolblij. Ik heb meteen aan iedereen verteld dat ik zou komen."

Ondanks dit hernieuwde enthousiasme is er geen sprake van dat ze haar favoriete sport de rug toekeert. "De recente resultaten motiveren me om door te gaan. Zolang ik op dit niveau speel, zou het zonde zijn om te stoppen", benadrukt ze. Maar ze erkent: "Het dubbelspel is fysiek minder belastend. In het enkelspel wegen de jaren zwaarder."

Een brug naar de Olympische toekomst?

Errani, die goud won op de Spelen van Parijs in 2024 in het tennisdubbelspel (samen met Jasmine Paolini), ziet padel als een sport in opkomst. "Het zou geweldig zijn om het op de Spelen te zien. Het is een spectaculaire sport, in opkomst. Het verdient een plek."

Over hetzelfde onderwerp

Tags