Slechts twee jaar geleden stond Laura Buteau op de 22e plaats in Frankrijk en boven de 280e plaats op de wereldranglijst. Vandaag de dag is de speelster, die de bijnaam Pulpita heeft zich gevestigd in de top 10 van Frankrijk en in de top 200 van de wereld. Een bliksemsnelle opkomst die nu een duidelijke ambitie voedt: om in 2026 toe te treden tot het Franse padelteam.

Zijn fulltime coach,  Alexandre Prévert , die sinds 2024 bij hem is, steekt zijn overtuiging niet onder stoelen of banken: “Laura Buteau zal in 100 voor 2026% deel uitmaken van het Franse team.” Een uitspraak die misschien wat gewaagd lijkt, aangezien de in Nantes geboren renster momenteel slechts tiende staat op de Franse internationale ranglijst. Maar haar inzet en de behaalde resultaten laten zien dat ze op de goede weg is.

Laura's profiel maakt haar uniek. Echte linkshandige spelers zijn zeldzaam op het hoogste niveau. Ze heeft een formidabel wapen ontwikkeld: haar smash. Laura maakt deel uit van een zeer selecte groep speelsters die meer dan twintig keer per wedstrijd kunnen scoren, met een slagingspercentage van bijna 80%. Verdedigend heeft ze geleerd om onder de lat van 9-10 onnodige fouten per set te blijven, wat meer dan genoeg is om haar enorme offensieve output te compenseren.

Deze transformatie is geen toeval. Toen Alexandre Prévert eind 2023 met haar begon samen te werken, voldeed Laura nog lang niet aan de verwachtingen. "Haar spel was rommelig, haar concentratie was chaotisch. Maar ze kwam echt goed van pas, haar talent waardig." De cijfers spreken voor zich: toetreding tot de Franse top 10, kwartfinales op de Franse kampioenschappen, halve finales in P2000 en P1500, eerste oproep voor trainingskamp met de Franse groep in 2024, doorbraak in de top 200 van de wereld, twee kwartfinales in FIP en een eerste verschijning op het circuit Premier Padel tijdens de P2 van Valladolid.

Naast resultaten is het ook een kwestie van mentaliteit. Laura werkt nu als een professional, omringd door een compleet team – technisch, fysiek en mentaal. Ze gaat zonder druk vooruit. Niemand verwacht echt dat hij dit niveau zal bereiken. Zijn volwassenheid komt pas laat, na zijn dertigste, en velen twijfelden aan zijn vermogen om zijn spel en zijn geest te beheersen. Maar het is duidelijk dat ze het grotendeels bij het verkeerde eind hebben.

Voor zijn coach is het moment gekomen. "Net als Rocky Balboa heeft ze een uitzonderlijke kans om te grijpen en nu is het moment om die te pakken. Het zal volledige inzet vergen, maar ik geloof er misschien nog wel meer in dan zij."

De context is ook gunstig voor haar. Hoewel sommige speelsters onmiskenbaar sterke kanshebbers lijken voor het Franse nationale team, blijven er twee of drie plekken open. Laura heeft dus een belangrijke troef in handen. De komende maanden zullen doorslaggevend zijn voor het bevestigen van haar potentieel en het bereiken van een nieuwe mijlpaal.

"Mijn voorspelling voor 2026 is duidelijk: Laura zal tot de drie beste Franse vrouwen op links behoren en een vaste plek in de top 100 van de wereld veroveren," zegt Alexandre Prévert overtuigd.

Een weddenschap die misschien riskant lijkt, maar de koers van Pulpita Geeft al reden om het te geloven. Tot over een jaar om te zien of deze blauwe droom werkelijkheid wordt.

Franck Binisti

Franck Binisti ontdekte padel bij de Club des Pyramides in 2009 in de regio Parijs. Sindsdien maakt padel deel uit van zijn leven. Je ziet hem vaak door Frankrijk toeren om verslag te doen van grote Franse padelevenementen.

Over hetzelfde onderwerp

Tags