Sinds de jaren 2010 heeft Qatar zich ontwikkeld tot een centrale speler in de wereldsport. Zijn invloed strekt zich uit van voetbal, met de overname van de Paris Saint-Germain, Voor het Formule 1Bij wielersport en zelfs bijorganisatie van het WK 2022. Sport is een strategische stralingsvector voor het emiraat een instrument van zachte diplomatie op internationale schaal. Het is in deze logica dat zijn enorme investering in een recentere, maar bloeiende sport nu deel uitmaakt van: de padel.

Waarom padel?

Padel heeft voordelen die het een ideaal doelwit maken voor een beïnvloedingsstrategie:

  • Hij is in sterke wereldwijde groei, met meer dan 25 miljoen beoefenaars in bijna 100 landen.
  • Het oosten media, visueel dynamisch, makkelijk te begrijpen et beschikbaar voor alle doelgroepen.
  • Hij is nog jong, dus ongestructureerd op mondiale schaal, waardoor het gemakkelijker wordt om snelle overname.

Door te investeren in deze sport steunt Qatar de sport niet alleen. Hij streeft ernaar om vormgeven bestuur, spelregels, communicatie en imago.

Een goed georkestreerd offensief: de geboorte van Premier Padel

In 2021 strijden twee circuits om de wereldtop van padel:

  • Le World Padel Tour (WPT), opgericht in 2013, gevestigd in Spanje, dat tot dan toe het monopolie op professionele padel had.
  • Le APT Padel Tour, werd A1 Padel, opgericht door Fabrice Pastor, die zich vooral in Latijns-Amerika ontwikkelt.

Maar 2022ontstaat er een nieuwe structuur: Premier Padel, een volledig circuit gefinancierd door Qatar Sports Investments (QSI), tevens eigenaar van PSG. Officieel ondersteund door de Internationale Federatie van Padel (FIP)Dit nieuwe circuit biedt (nou ja, dat zou het moeten bieden, maar dat is weer een ander debat):

  • De hogere financiële middelen.
  • een betere contractuele erkenning voor gamers.
  • De toernooien georganiseerd op prestigieuze locaties : Roland-Garros, Foro Italico (Rome), Doha, Dubai, Buenos Aires…

In minder dan een jaar, de beste spelers ter wereld doe mee aan het project: Alejandro Galán, Juan Lebrón, Agustín Tapia, Arturo Coello…Resultaat: de WPT verliest zijn aantrekkingskracht en eindigt samensmelten met Premier Padel en 2024, onder leiding van de FIP.

Qatar neemt de leiding in het wereldkampioenschap padel

Met deze fusie Qatar neemt feitelijk de institutionele, commerciële en mediale controle over de professionele padelsport over :

  • Hij beheerst de internationale kalender.
  • Hij kiest de gaststeden belangrijke gebeurtenissen.
  • Hij houdt toezicht op de uitzendrechten Partnerships, inkomensverdeling en reglement.

Padel wordt dan een nieuw instrument in de De invloedstrategie van Qatareen zachte kracht waar sport, imago, financiën en diplomatie samenkomen.

Een onomkeerbare statusverandering

Padel is dus in de loop van een paar jaar verdwenen, van een opkomende sport tot een wereldwijd probleem, waar imagostrategie, economische verovering en politieke projectie elkaar kruisen.

Het is niet langer alleen een racketspel. Het is een hefboom voor internationale invloed. En nu worden de grote beslissingen rondom professioneel padel niet meer in Madrid of Buenos Aires genomen... maar in Doha.

Over hetzelfde onderwerp

Tags