Hoewel Spanje, Frankrijk en Italië traditioneel de meeste aandacht krijgen als het gaat om de ontwikkeling van padel, boekt een ander land snelle vooruitgang: het Verenigd Koninkrijk. Volgens de Global Padel Volgens het rapport van Playtomic en Strategy& uit 2026 kent de Britse markt momenteel enkele van de meest indrukwekkende groeicijfers ter wereld. De vraag neemt zo snel toe dat het aanbod nauwelijks kan bijbenen, met als gevolg dat veel spelers moeite hebben om tijdens piekuren een baan te reserveren.

Het Verenigd Koninkrijk behoort tot de categorie markten die "hotspots" worden genoemd, oftewel landen waar de groei van padel zich nog in een fase van snelle versnelling bevindt, gedreven door een sterke vraag en massale investeringen in infrastructuur.

 De vraag is veel groter dan het aanbod. 

De belangrijkste les van het rapport is ongetwijfeld de kloof die er vandaag de dag bestaat tussen het aantal spelers en het aantal beschikbare velden.

In grote Britse clubs bedraagt ​​de bezettingsgraad ongeveer  85% tijdens de spitsuren Een bijzonder hoog niveau internationaal. Nog veelzeggender is dat bijna de helft van de spelers aangeeft moeite te hebben met het vinden van een beschikbare tijdslot wanneer ze een baan willen reserveren.

In tegenstelling tot sommige markten waar de infrastructuur werd ontwikkeld voordat er daadwerkelijk vraag ontstond, bevindt het Verenigd Koninkrijk zich in de tegenovergestelde situatie: de spelers zijn er al, maar er is nog een tekort aan grond.

 Waarom padel zo populair is bij de Britten 

Het succes van padel in het Verenigd Koninkrijk is gebaseerd op verschillende factoren.

Het eerste aspect is de sociale dimensie. Het rapport benadrukt dat padel een zeer breed publiek aantrekt dankzij de eenvoudige regels en de toegankelijkheid. In tegenstelling tot andere, meer technische racketsporten, kunnen beginners snel plezier beleven op de baan.

De tweede factor is het vermogen om verschillende generaties samen te brengen. Britse clubs hebben een divers ledenbestand, variërend van jonge werkenden tot oudere spelers, wat regelmatige deelname en mond-tot-mondreclame stimuleert.

Tot slot is het economische model van Britse clubs sterk afhankelijk van moderne, vaak overdekte, infrastructuur, waardoor het hele jaar door getraind kan worden, ongeacht de lokale klimatologische omstandigheden.

 Een race om clubs te openen 

Gezien deze groeiende vraag versnellen exploitanten hun investeringen.

Veel gespecialiseerde ketens openen steeds meer grote centra met meerdere overdekte banen, eetgelegenheden, sociale zones en digitale diensten voor het maken van reserveringen.

Het rapport onderscheidt drie hoofdcategorieën van actoren die momenteel bij deze uitbreiding betrokken zijn:

  • kanalen die volledig aan padel zijn gewijd;
  • multisportgroepen die padel aan hun aanbod toevoegen;
  • Sportmerken of vrijetijdsbedrijven die geleidelijk aan in deze sector investeren.

Het doel is duidelijk: het infrastructuurtekort wegwerken voordat de vraag het tekort verder vergroot.

Zou het Verenigd Koninkrijk de volgende grote wereldmacht in padel kunnen worden?

 Een van de sterkste groeicijfers in Europa. 

Tussen 2021 en 2025 is het aantal padelbanen in het Verenigd Koninkrijk met ongeveer toegenomen.  86% , wat een van de sterkste groeicijfers is die op het Europese continent zijn waargenomen.

Deze dynamiek zorgt ervoor dat het land qua ontwikkelingssnelheid voorloopt op reeds meer volwassen markten zoals Frankrijk of Nederland.

Deskundigen zijn echter van mening dat het Verenigd Koninkrijk nog lang niet zijn volledige potentieel heeft bereikt. Het aantal padelbanen per hoofd van de bevolking ligt nog steeds lager dan in de belangrijkste Europese padellanden.

 De toekomstige motor van de wereldwijde padelsport? 

Het Verenigd Koninkrijk biedt momenteel een configuratie die bijzonder aantrekkelijk is voor investeerders: een sterke vraag, een hoge koopkracht, een clientèle die bereid is te betalen voor hoogwaardige infrastructuur en een markt die nog lang niet verzadigd is.

Waar sommige landen nu een fase van consolidatie of correctie doormaken, blijft het Verenigd Koninkrijk zeer veelbelovende groeivooruitzichten tonen.

Voor branche-experts is de vraag niet langer of padel zich permanent in het Verenigd Koninkrijk zal vestigen, maar hoe ver het kan komen. Als het huidige tempo aanhoudt, zou het Verenigd Koninkrijk zich snel kunnen aansluiten bij de grote padelmarkten wereldwijd en in de komende jaren een van de belangrijkste aanjagers van de Europese groei kunnen worden.

Franck Binisti

Franck Binisti ontdekte padel bij de Club des Pyramides in 2009 in de regio Parijs. Sindsdien maakt padel deel uit van zijn leven. Je ziet hem vaak door Frankrijk toeren om verslag te doen van grote Franse padelevenementen.

Over hetzelfde onderwerp

Tags