Het toeval is opmerkelijk. In 2000 versloeg Arnaud Clément Patrick Rafter met 7-6, 7-6 in de finale van het ATP-toernooi in Lyon en veroverde daarmee zijn eerste ATP-titel. Zesentwintig jaar later stonden de twee voormalige spelers opnieuw tegenover elkaar in Buenos Aires, ditmaal tijdens de FIP Senior World Cup padeltoernooi. En de score was precies hetzelfde: 7-6, 7-6. Maar dit keer, in het dubbelspel, was het Rafter die als winnaar uit de bus kwam. 

Frankrijk tegen Australië, met de eerste plaats als inzet.

Deze reünie was geen bijeenkomst zonder belangen.  Frankrijk en Australië streden om de eerste plaats in Groep C.  van de FIP Senior World Cup. De Internationale Federatie van Padel Hij had voorafgaand aan de wedstrijd ook al gewezen op de aanwezigheid van de twee voormalige grootheden uit de tenniswereld.

In de categorie  +45 jaar ,  Arnaud Clement , geassocieerd met  Romain Corault , gevonden  Patrick Rafter , Samen met  G. Keating .

En er waren twee tiebreaks nodig om ze van elkaar te scheiden:  Keating/Rafter wint met 7-6, 7-6 van Coirault/Clément. .

Een resultaat dat een compleet nieuwe dimensie krijgt als we 26 jaar terugkijken.

Lyon 2000: Clément versloeg Rafter… 7/6 7/6

Le  12 november 2000 Arnaud Clément en Patrick Rafter streden in de finale van het ATP-toernooi in Lyon.

De Fransman zegevierde.  7/6(2) 7/6(5)  en won bij die gelegenheid.  zijn eerste ATP-titel in het enkelspel .

De parallel met Buenos Aires is dan ook treffend:

 Lyon 2000: Clément verslaat Rafter met 7/6 7/6. 

 Buenos Aires 2026: Rafter / Keating versloegen Clément / Coirault met 7/6 7/6. 

Dezelfde score, maar een omgekeerd scenario.

Clément stond met 2-0 voor tegen Rafter in de tenniswedstrijd.

En de finale van 2000 was niet hun eerste confrontatie.

De twee spelers hadden elkaar al ontmoet.  in Lyon in 1997 , met een eerste overwinning voor Clément  6 / 3 7 / 6 .

Hun onderlinge resultaten in het professionele circuit eindigden daarom bij  2-0 in het voordeel van de Fransman , zonder dat er een set werd toegekend:  vier sets naar nul waaronder drie die in tiebreaks werden gewonnen.

Rafter was er dus nog nooit in geslaagd om Clément te verslaan op het ATP-circuit.

Uiteindelijk was een overstap naar een andere sport nodig voordat de Australiër zijn wraak kon nemen.

Twee voormalige leden van de wereldtop 10, samengebracht door padel.

De twee mannen hebben echter verschillende carrièrepaden bewandeld op het hoogste niveau.

 Patrick Rafter  is geworden  globaal 1-nummer  En, nog belangrijker, hij won het twee keer achter elkaar. US Open, in 1997 en 1998 Zijn carrière eindigde voortijdig in 2001, met name na diverse schouderproblemen.

 Arnaud Clement  bereikte de  10e plaats ter wereld  en nam deel aan de finale van de Australian Open 2001 In datzelfde jaar maakte hij ook deel uit van het Franse team dat de Davis Cup won. De FIP (Internationale Tennisbond) benadrukte deze prestaties tijdens de presentatie van de wedstrijd tussen Frankrijk en Australië.

Rafter had zich al laten gelden op dit WK voor senioren voordat hij zich weer bij de Fransman voegde. Op de allereerste dag had de Australiër zijn wedstrijd tegen Jake Benz gewonnen in de 3-2 overwinning van zijn land op Venezuela. Vervolgens had hij tegen Canada Benzal van assists voorzien.  het beslissende punt in de 3-2 overwinning van Australië .

26 jaar later is de cirkel bijna rond.

En  2000 Clément won beide tiebreaks en mocht de trofee in Lyon in ontvangst nemen.

En  2026 Rafter en Keating wonnen beide tiebreaks in Buenos Aires.

Het is natuurlijk onmogelijk om een ​​ATP-finale in het enkelspel gelijk te stellen aan een wedstrijd op het wereldkampioenschap padel voor senioren. Maar de overeenkomst is zeldzaam genoeg om het vermelden waard te zijn.

 Arnaud Clément staat nog steeds met 2-0 voor in de onderlinge ATP-wedstrijden. Patrick Rafter heeft ondertussen zijn overwinning in het padel veiliggesteld. 

En 26 jaar later is de uitslag precies hetzelfde als bij hun laatste tennisontmoeting:  7 / 6 7 / 6 .

Franck Binisti

Franck Binisti ontdekte padel bij de Club des Pyramides in 2009 in de regio Parijs. Sindsdien maakt padel deel uit van zijn leven. Je ziet hem vaak door Frankrijk toeren om verslag te doen van grote Franse padelevenementen.

Over hetzelfde onderwerp

Tags