Ze hebben geschiedenis geschreven in hun sport, stadions in vervoering gebracht en trofeeën gewonnen. Tegenwoordig ruilen velen van hen hun voetbalschoenen, rackets of sneakers in voor een padel-pala. Van Zinédine Zidane tot Ronaldinho, inclusief Benoît Paire en Francesco Totti, voormalige kampioenen lijken zich massaal op deze bloeiende sport te richten. Maar waarom is padel hun nieuwe speeltuin geworden?

Padel, een toegankelijke, leuke en bloeiende racketsport, trekt evenveel aandacht vanwege de speelsheid als vanwege de mogelijkheden die het biedt. Deze carrièreswitch wordt gedreven door fysieke, psychologische, sociale en zelfs economische redenen.

Een zachtere oefening voor versleten lichamen

Na jarenlange topsporttraining worden de lichamen van professionele atleten vaak getekend door blessures, herhaaldelijke stoten en gewrichtsslijtage. Knieën, heupen, schouders, rug... de gevolgen zijn talrijk. Padel, met zijn kleinere banen en kortere speeltijden, wordt gezien als een minder traumatische sport.

Minder intens dan tennis of voetbal, maar nog steeds technisch en boeiend, maar met minder impact. De slagen genereren minder trillingen en de balvluchten zijn minder veeleisend. Het is daarom een ​​ideaal compromis om een ​​racketsport te blijven beoefenen zonder eronder te lijden.

Het plezier van teamspel herscheppen

Padel is een sport voor vier spelers, waarbij de  communicatie de  positionnement  en team geest  zijn essentieel. Voor voormalige teamsporters is het vertrouwd terrein. De reflexen keren snel terug, net als het gevoel van medeplichtigheid op het veld.

Bovenal stelt het hen in staat te herontdekken wat veel oud-sporters zoeken: spel, kameraadschap en een beetje competitie. Het is een manier om verbonden te blijven met hun sportieve identiteit, maar dan in een gezellige en ontspannen setting.

Herontdek de adrenaline zonder de druk

Voor velen is het einde van een sportcarrière een plotselinge breuk. Het stoppen met trainen, de spanning van de competitie, het teamleven en de media-aandacht kunnen een schok zijn. Padel vult deze leegte.

Op een padelbaan komt de adrenaline weer terug. We vechten voor punten, we verbeteren ons, we spelen weer met partners... maar dan zonder de stress van een heel hoog niveau. Het is een vrije training, waar wilskracht voorrang heeft boven prestatie, maar die toch het gevoel van uitdaging behoudt dat een leven lang meegaat.

Een hefboom voor imago… en zakendoen

Padel is niet alleen een persoonlijk genot. Het is ook een  media en economische kansen De sport bloeit: wereldwijd beoefenen meer dan 25 miljoen mensen hem, er is een explosie aan clubs, toernooien overal en er is veel media-aandacht. Voor voormalige atleten is het een manier om  zichtbaar blijven .

Zinedine Zidane investeerde in een club in Aix-en-Provence. Ronaldinho opende er een in Brazilië. Totti in Rome. In Frankrijk nemen voetballers zoals Éric Abidal, Sylvain Wiltord en Jérémy Ménez af en toe deel aan padeltoernooien. Benoît Paire verschijnt talloze keren op de tennisbaan. Sommigen worden merkambassadeurs, nemen deel aan tentoonstellingen en blazen hun mediacarrière nieuw leven in.

Hun bekendheid trekt sponsors aan, genereert content op sociale media en stelt hen in staat om hun imago te verzilveren en tegelijkertijd plezier te hebben. Voor clubs, federaties en merken is het ook een kans om padel te promoten via bekende gezichten.

Een vorm van wraak voor sommigen

Voor sommige atleten is deze omschakeling naar padel ook  een manier om te verzoenen met sport Sommigen hebben hun sport boos, gekwetst of genegeerd. Padel biedt hen een nieuwe plek, waar ze kunnen schitteren, gewaardeerd worden en een vorm van erkenning terugkrijgen – zonder de kritiek, controverse of overweldigende verwachtingen van de professionele wereld.

Het is een sport van wederopbouw, die inzet, plezier en uitwisseling hoog in het vaandel heeft staan. Het biedt soms ook de mogelijkheid om momenten te delen met amateurs of fans in een ontspannen setting, wat de aantrekkingskracht van de sport verder vergroot.

Padel, een sport na je carrière

Padel belichaamt alles waar voormalige profs naar op zoek zijn: spel, connectie, uitdaging, zichtbaarheid en een uitweg uit hun carrière na de oorlog. Het vertegenwoordigt een  natuurlijke voortzetting  voor hen die hun leven aan optreden hebben gewijd.

De professionele wereld heeft hen verlaten, maar padel verwelkomt hen. Het vervangt hun carrière niet, maar het verlengt het plezier.

Franck Binisti

Franck Binisti ontdekte padel bij de Club des Pyramides in 2009 in de regio Parijs. Sindsdien maakt padel deel uit van zijn leven. Je ziet hem vaak door Frankrijk toeren om verslag te doen van grote Franse padelevenementen.

Over hetzelfde onderwerp