De voorzitter van de Franse Tennisfederatie Gilles Moretton sprak deze woensdag ter gelegenheid van de inhuldiging van Casa Padel DOS in Asnières-sur-Seine. De Franse tennisleider ging in zijn toespraak in op verschillende onderwerpen, zoals de ontwikkeling van padel in Frankrijk en de evolutie van de FFT.
Gilles Moretton wilde er graag op wijzen dat zijn Federatie de thuisbasis is van verschillende racketsporten: “De FFT omvat verschillende praktijken: tennis en padel natuurlijk, maar ook beachtennis, paratennis, shorttennis en we zijn bezig met de integratie van pickleball."
De president maakte van de gelegenheid gebruik om cijfers te geven die de explosie in de praktijk aantonen padel in Frankrijk vandaag: “We hebben bijna 60.000 licenties padel NU. Maar veel tennisspelers hebben licenties voor meerdere rackets, dus het aantal spelers wordt geschat op 300.000, wat de padel vandaag zoals de 6ee of 7e sport (beoefend op het grondgebied).”
De aanwezigheid van de president van de FFT bij de inauguratie van een privéstructuur als Casa Padel DOS symboliseert de wens van de federatie om op dit soort projecten te vertrouwen voor de groei van de sport: “Wij ondersteunen particuliere initiatieven wanneer deze de ontwikkeling van onze sport bevorderen, zoals bij Casa het geval is Padel. [...] Wij zijn blij om hier te zijn en dit initiatief te steunen. We streven er allemaal heel hard naar dat deze sport, deze praktijk, aan belang wint, we geloven er sterk in."
Een relatie die de afgelopen jaren is ontstaan toen verschillende spelers een federatie wilden hebben padel onafhankelijk zoals in Spanje: “In het begin was het een beetje warm!“, zoals Gilles Moretton onderstreept, alvorens de evolutie van het federale beleid te verwelkomen die in lijn is gebracht met de ambities van deze actoren: “We hebben geprobeerd de padel op het gebied van tennis en we komen er wel."
De voormalig proftennisser blikte terug op zijn begin als president: “Toen we met Arnaud (Di Pasquale) bij de FFT aankwamen, haalden we de praktijk eruit padel wat niet echt benadrukt werd. […] We zijn ook niet inactief bij de federatie, het is niet alleen de particuliere sector die in beweging is, we hebben ook tal van projecten!"
Eén van deze succesvolle projecten is de Greenweez Paris Premier Padel Major die al twee jaar in Porte d’Auteuil wordt gehouden: “Wij waren de eersten die de kans wilden grijpen om voor een keer naar Roland-Garros te gaan Grand Chelem de padel in een tijd waarin veel mensen dachten dat het ging om het staan op een plank met een roeispaan!"
Tenslotte benadrukte Gilles Moretton het belang van padel vandaag in zijn federatie: “Misschien hebben we er een Franse Federatie van gemaakt padel ! (over de FFT gesproken).”, een paar minuten na de grap van José Manuel Escoin, oprichter en president van de Casa-groep Padel, die het introduceerde als de “voorzitter van de Franse Federatie van padel'.