Bij de mannen kenden we de 7 essentiële spelers. Met het pakket van Jérémy Ritz bleef er een plek over, bitter betwist, om deel uit te maken van de bende. Mathieu Lapouge heeft het verkregen. Hij beschrijft zijn laatste momenten voor ons met de nederigheid die we zo goed kennen.
Mathieu Lapouge - Toen ik in Nederland geblesseerd raakte, dacht ik dat het Franse team voor mij voorbij was, maar ik vocht omdat ik dingen moest bewijzen aan mezelf en aan sommige mensen die zei niet op te geven ...
Het dragen van de jas van het Franse team is zo bijzonder.
ML - Hoewel de coach me een paar maanden eerder had gebeld om me te vertellen dat ik op een "shortlist" stond, denk ik dat het doorslaggevend moet zijn geweest om met Dimitri Huet in de halve finale te staan.
Ik had deze uitvoering al in 2016 gerealiseerd met Fabien Veber. Dit alles moet in de weegschaal gewogen hebben.
Achteraf blijf ik ervan overtuigd dat Julien Maigret, Loic Le Panse, Jeremy Ritz, Jérôme Ferrandez of Morgan Mannarino, PE Morillon (en ik vergeet…) hun selectie volledig verdienden, maar er is een coach en slechts 8 plaatsen.
Ik bedank Dimitri want zonder hem zou alles wat mij overkomt niet mogelijk zijn geweest, hij was gewoon ongelooflijk voor, tijdens en na deze kampioenschappen in Frankrijk.
ML - Hoe kun je niet opschieten met Max? Ja, we delen dezelfde visie van padel en leven. Ik heb grote bewondering en respect voor hem, want ondanks de kritiek blijft hij werken om zijn doelen te bereiken en hij is iemand die nooit op mij heeft neergekeken.
Ik herinner me dat hij aanbood om de rechtbank in Sofia te delen in 2016 met Fabien Veber, mijn voormalige partner, toen hij me niet kende, ik had maar 2 toernooien van padel in mijn leven. Twee weken later won hij de French Open in het Capitool en een paar maanden later bevond ik me met hem op de Wereldkampioenschappen in Portugal.
ML - Ik let op mijn dieet en train iets meer dan normaal. Het is een familieproject, Amelie zorgt voor de meisjes om me tijd vrij te maken en me in de beste omstandigheden te brengen, een fysiotherapeut blijft me zien om me te helpen herstellen van trainingen en wedstrijden. Alexis heeft me niets opgelegd, maar ik wil het vertrouwen van de coach winnen en 100% op de dag zijn.
ML - Nee, ik ben me ervan bewust dat ik een vervanger ben met 3 zeer sterke paren, maar we zullen alles geven met Max op het open pair-toernooi en ik zal klaarstaan in het geval van een spelerblessure of als de teamstrategie het verzoek (om de houders te blazen in geval van reeds behaalde kwalificatie). Een wereldkampioenschap duurt een week en er kan veel gebeuren.
ML - Ik denk dat ik wat goed humeur, aanmoediging en mijn ervaring in 2016 kan brengen. Ik heb een rol als luxe Sparring Partner, wie wil er niet in mijn plaats zijn? Als je een passie hebt voor padel en of je nu in hetzelfde toernooi zit als Lamperti, Diaz, Lima of de Alayeto-tweeling, je bent als een kind in Disneyland.
Ik kan het goed vinden met de meeste meisjes en als ik de groep kan helpen, zal ik beschikbaar zijn.
ML - De par 3 smash onmogelijk van achter de servicevaklijn of blokkeert een smash op 2 meter van de speler vooraan.
Ik ben meer Caipirinha-specialist, ik zal de demo in Paraguay doen na het toernooi 😉