Ter gelegenheid van de inhuldiging van Babolat Padel Studio, we interviewen Eric Babolat, CEO van zijn gelijknamige merk, de zeer bekende Babolat. Een paar jaar geleden hadden we het al op onze microfoon ontvangen, en 4 jaar later bevestigt hij zijn zekerheden over de evolutie van padel.

Een sport die goed is voor hoofd en lichaam

"In Babolat, wij werken voor de lange termijn. We houden ervan om dingen te bestuderen en ze passend te maken voor onze tijd. Tien jaar geleden ontstond padel in een aantal landen, met name in Spanje. We hebben hem begeleid door productontwikkeling, ervaring, leven in clubs, spelers die net beginnen. We hebben het gedaan met landen die deze sport ontdekken.

Cupra padelpunttour 4PADEL babolat

Tegenwoordig is het een sport voor volwassenen, waar niet veel kinderen zijn. Juist op dit gebied proberen we veel samen te werken met onze partner bij Club Med, die voor gezinnen zorgt. Uiteindelijk heeft padel invloed op iedereen.”

Covid als gunstige factor

“Covid heeft twee dingen versneld. Allereerst realiseerden mensen zich dat sporten goed was voor hun gezondheid. Toen ontdekten ze dat racketsporten, en vooral padel, een speelse en leuke kant met zich meebrengen. Het wordt bijna verslavend. De versnelling van deze sport is nog overtuigender dan voorheen.”

Club Med en padel: waarom werkt het?

“Club Med was erg geïnteresseerd in de familiale en toegankelijke kant van padel. Wij werken hierin steeds meer met hen samen. Ze investeren en besteden steeds meer plaatsen aan deze sport. Het vinkt veel van hun “boxen” aan. Tennis heeft niet de toegankelijke kant die padel kan bieden.”

Club Med biedt padel aan

“Ze gaan padel op de meeste plekken plaatsen. Dit is al het geval op de Seychellen en vooral in Marbella, waar de sport zich enorm ontwikkelt. We zien steeds meer klanten die een weekje bij Club Med komen logeren, uitsluitend om padel te spelen!”

“Het vernieuwt het hart van onze samenwerking”

“We hebben veel gepraat. We deelden onze ervaringen met hen, in volwassen landen als Spanje, landen waar padel zich zeer snel ontwikkelt, bijvoorbeeld in Italië, of landen als Frankrijk, waar het wat langer duurt voordat de sport een vlucht neemt.

Wij hebben altijd in padel geloofd. Het wordt niet gezien als een concurrent van tennis, maar als een andere racketsport. Club Med vroeg ons veel over het soort publiek dat het bereikte. Het vernieuwt het hart van onze samenwerking die zich uitstrekt van tennis tot padel, een zeer belangrijke sport voor de toekomst.”

De padel als percentage: hoe ziet het eruit?

“Vandaag vertegenwoordigt het tussen de 15 en 20% van onze totale omzet. De afgelopen twee jaar is het met meer dan 50% per jaar gegroeid.

Het ontwikkelt zich natuurlijk steeds verder, maar nog niet zo ver dat het tennis al inhaalt. Tennis is aanwezig in 150 landen, vergeleken met 90 landen voor padel. Ik denk echter dat de omvang van de padelmarkt in 2030 zonder problemen groter zal zijn dan die van tennis. De ruimte voor verbetering is exponentieel.”

“Wat de verkoop aan de distributie van apparatuur betreft, wordt deze wereldwijd geschat op 1,5 miljard voor tennis, vergeleken met 250 miljoen voor padel. Alles is aanwezig om padel te laten ontwikkelen. Uiteraard moet de infrastructuur groter worden zodat mensen kunnen spelen.”

Een primeur in de sportwereld

“Dit is de eerste keer in de geschiedenis dat een sport deze ontwikkeling, deze groei en deze impact heeft gehad Babolaten sport in het algemeen. We beleven een wereldprimeur met de padel. In de sport zijn er epifenomenen zoals rolschaatsen geweest, maar we hebben ze nog nooit zo sterk of zo groot gezien. Het is geen modefenomeen.”

Om het interview volledig te bekijken:

Amance Redondy

Omdat ik fan ben geworden van padel, wil ik je op de hoogte houden van al het padelnieuws! Tot snel op de piste!

Over hetzelfde onderwerp

Tags