Hasan Arat, voorzitter van de Commissie voor de coördinatie van Europese Spelen Krakau-Małopolska 2023 en lid van het uitvoerend comité van het Europees Olympisch Comité, vertelt over de belangrijkste hoogtepunten, uitdagingen en innovaties van het belangrijkste multisportevenement ter wereld dit jaar.

Europese Spelen met enorme uitdagingen in verband met COVID, oorlog

Meneer Arat, hoe voelt u zich een paar dagen voor de start van de Spelen?

“Na zoveel werk, samen met de Poolse organisatoren en het Poolse Olympisch Comité, zijn we bijna klaar! Gisteren organiseerden we de eerste Chefs de Mission-bijeenkomst in het Athletes' Village. Nu is het wachten op de komst van de atleten. De voorbereiding is het moeilijkste. Als organisatoren voelen we ons altijd beter als de wedstrijd begint!

Ik wens iedereen heel veel succes, vooral de teams. Krakau is een geweldige stad en ik hoop dat alle bezoekers ook kunnen genieten van alles wat dit prachtige gebied van Małopolska te bieden heeft.”

De voorbereiding op deze Spelen was anders dan alle andere. Wat waren de grootste uitdagingen waar de organisatoren voor stonden?

“Aanvankelijk, net als sportorganisaties over de hele wereld, was de enorme uitdaging die we moesten overwinnen de Covid-19-pandemie. Toen, vrijwel onmiddellijk nadat dit probleem was opgelost, werd de oorlog in Oekraïne een grote uitdaging, aangezien Polen pal aan de grens ligt en 2 miljoen vluchtelingen heeft opgenomen. Uiteraard stelde de situatie hoge eisen aan de Poolse regering. Ondanks alles gaven ze niet op en gaf de regering, onder leiding van president Duda, alle steun aan de Spelen.

Het is dankzij dit, en ook dankzij het verantwoorde model van deze Spelen, waarvoor geen nieuwe locaties nodig waren, dat we de competitie binnen enkele dagen kunnen starten. Ik wil ook het belang van vrijwilligers benadrukken. Zij vormen de ruggengraat van deze Spelen en ik heb de afgelopen dagen echt de kracht van hun inzet gezien.

In hun korte geschiedenis hebben de Europese Spelen een reputatie opgebouwd als pioniers. Welke nieuwigheden kunnen we in deze editie verwachten?

Een belangrijke gebeurtenis is onze nieuwe overeenkomst met de European Broadcasting Union (EBU), die deze Spelen uitzendt in 50 landen, waaronder 38 in Europa. Dit is een belangrijke stap die het bereik van de Europese Spelen aanzienlijk zal vergroten, naast enkele opwindende innovaties op het gebied van digitale marketing.

We zullen hier ook voor het eerst het WCC-vluchtelingenteam verwelkomen, met deelname van vier atleten. En natuurlijk, heel belangrijk, deze Spelen zullen dienen als kwalificatie voor de Olympische Spelen van 2024 in Parijs, die veel aandacht zullen trekken.

Ook introduceren we nieuwe sporten, zoals padel, teqball, muay-thai, kickboksen en rugby zevens, die nog nooit eerder aanwezig waren geweest. Het is erg spannend. Het is ook erg belangrijk voor ons om het Europees kampioenschap esports in Katowice te organiseren als nevenevenement van de Spelen, met de deelname van 27 landen aan een continentale competitie op hoog niveau.

We moeten innovatief zijn en de Europese Spelen geven ons de kans om sporten te promoten die in de toekomst deel kunnen gaan uitmaken van het Olympische programma, zoals 3X3 basketbal in Bakoe in 2015. Het is belangrijk voor ons om de rol van brug te spelen tussen huidige en potentiële Olympische sporten.”

europese spelen 2023 padel

Le padel, een bijzondere plek

Wat verwacht je van de hoogtepunten van deze Spelen?

“Allereerst denk ik dat de openingsceremonie (21 juni) heel interessant gaat worden. De finale van padel en teqball in het hart van de oude binnenstad van Krakau zijn zeker ook belangrijke hoogtepunten.

Natuurlijk atletiek in Silezië, met deelname van 48 landen in drie divisies van het Europees Teamkampioenschap, en vele Olympische, wereld- en Europese kampioenen op de startlijsten.

En ik zal ook de zomerskischans in Zakopane noemen, waar we de deelname zullen hebben van de Olympisch kampioen van de Winterspelen. De sfeer op deze plek is adembenemend. Het is iets indrukwekkends om op het programma van de Europese Spelen te hebben staan.

Ik zou ook kunnen praten over schermen en schieten, of artistiek zwemmen en duiken, dat zal plaatsvinden in bestaande locaties van wereldklasse in Polen. Dan heb je de mogelijkheid om het prachtige platteland van Małopolska te ontdekken tijdens de mountainbike- en BMX-evenementen. Eerlijk gezegd, er gebeurt zoveel dat het moeilijk is om slechts een paar hoogtepunten te kiezen! Ik kan alleen maar zeggen dat dit een heel interessant evenement gaat worden.”

Bron: ik

Over hetzelfde onderwerp

Tags