Het is rond een stand in de Palau Sant Jordi tijdens het laatste WPT-toernooi waar we een grote naam uit hebben kunnen ontmoeten padel jaren 1995, Paul Rovaletti, beter bekend als de bijnaam “Pali”. De inwoner van Mar del Plata bestaat al enkele jaren “Productmanager” bij Bullpadel. Zijn missie binnen het Spaanse bedrijf is om zijn producten zo te ontwikkelen dat ze zich zo goed mogelijk aanpassen aan de behoeften van spelers. Maar voordat we het hebben over de nieuwe technologieën die het merk inzet, kijken we eerst even terug naar deze speler die zal de fans van een vorige generatie gemarkeerd hebben.

“Pali”, een speler van de oude school

“Niemand zou mij moeten kennen. (lacht) Ik begon verder padel ruim dertig jaar geleden, in 30. Ik heb twintig jaar lang de kans gehad om op professioneel niveau te spelen. In eerste instantie was dat in Argentinië. Net voordat het eerste profcircuit het levenslicht zag, slaagden we erin Javier Maquirrain worden de eerste nummer 1 van de wereld. Hij was de goede van het team, ik vergezelde hem alleen maar. Daarna ben ik in Spanje blijven spelen en toen ik met pensioen ging, besloot ik mijn eigen merk op te richten.”

“Vanaf 2016 ben ik gaan werken voor Bullpadel. Ze hadden het doel in het vizier om de beste pala’s ter wereld te produceren, zonder enige beperking op het gebied van onderzoek en innovatie. Dit is wat mij motiveerde in mijn keuze om bij hen te tekenen.”

“In het profcircuit is er nog steeds Fernando Belasteguin tegen wie ik een aantal jaren heb mogen spelen. In het begin wonnen we vaak van hem, maar op een gegeven moment was hij degene die de hele tijd van ons won. En dan is er ook nog Juan Martin Diaz. Ik kreeg ook de kans om naast Gaby Reca te spelen, die inmiddels een uitstekende coach is geworden.”

“Een spel vergelijkbaar met dat van mijn tijd”

Tijdens deze Master Finale die in Barcelona werd gespeeld, viel het ons op dat de baan relatief langzaam was vergeleken met vele anderen dit seizoen. Sommige wedstrijden duurden zelfs meer dan twee uur, waardoor spelers hun spel moesten aanpassen. De omstandigheden leenden zich inderdaad niet voor het krachtige tempo dat we nu gewend zijn. Daarom wilden we graag het standpunt van onze gast weten.

“Ik heb een heel persoonlijke visie. Het is waar dat het al enkele jaren heel snel gaat, maar we hebben tussen mijn tijd en nu geen nieuwe bewegingen opgemerkt. Bijvoorbeeld de vibora. In mijn tijd sloegen we haar harder. Tegenwoordig zijn spelers fysiek beter voorbereid en profiteren ze van een belangrijke troef: kwaliteitscoaches. Het spel is zeker sneller, maar het is nog steeds vergelijkbaar met wat ik heb meegemaakt. Het moet ook gezegd worden dat palas in de loop van de tijd enorm zijn veranderd, er is een grote technologische vooruitgang geweest. Tegenwoordig is het veel gemakkelijker om de bal er met 3 uit te krijgen. Spelen met de pala's van nu en die van vroeger heeft daar niets mee te maken. Ik zou zeggen dat dit de grootste verandering is.”

Paul Rovaletti

“Verbeter de pala's elk jaar”

“Een paar jaar geleden was de echte verandering de overgang van de houten pala met EVA-schuim. En vervolgens werden er nieuwe, zeer nuttige factoren toegevoegd, zoals het aanpassen van de pala aan het gewicht, de technologie in de frames voor optimaliseer de verhouding tussen vermogen en controle. Ik denk dat bij Bullpadel, we zijn de pioniers op dit gebied en zijn erg trots om te zien dat andere merken hebben besloten hetzelfde te doen.”

“Voordat we een nieuwe collectie uitbrengen, proberen we een aantal jaren de paleizen waaruit deze bestaat te verbeteren. Bovendien kunnen we dankzij ons zeer grote panel van testers tal van tests op het circuit uitvoeren. Ik speel ook met verschillende spelers binnen onze academie om al deze nieuwe rackets uit te proberen, op verschillende gevoeligheidsniveaus. Dit varieert van professionele tot amateurspelers.”

“De pala’s die wij te koop vinden zijn voorzien van dezelfde technologieën als de rackets van de spelers. Het enige verschil dat kan worden opgemerkt, is een aanpassingsdetail zoals extra gewicht. 10 jaar geleden, toen we het gewichtssysteem uitbrachten waarmee we elke pala qua gewicht voor elke speler konden aanpassen. Daarom hebben we geprobeerd deze specificiteit over te brengen van de professional naar de amateur. Zo konden ook recreatieve spelers hun racket personaliseren, want juist dit soort spelers willen we graag zien verbeteren. Vandaag de dag blijven we de goede kwaliteit behouden van onze technologieën die een paar jaar geleden zijn gelanceerd. Ik kan het voorbeeld nemen van een daarvan die we niet met het blote oog zien: het is de hars die we gebruiken om onze producten te maken. Het EVA-schuim hebben we enorm verbeterd.”

Zeer binnenkort zullen we een nieuw artikel publiceren gewijd aan de technologieën waaruit de palas bestaan Bullpadel. En dit alles uiteraard verklaard door de grote “Pali”

Foto credit: Padel Retro

Sebastien Carrasco

Toekomstige natuurgeneeskundige en gepassioneerd over padel, Seb is de health/food gentleman van Padel Magazine. Hij jongleert tussen pala, quinoa en etherische oliën. Al bijna twee jaar behandelt hij het nieuws van het gele bolletje met dezelfde passie.

Over hetzelfde onderwerp

Tags