Voormalig nummer 1 van de wereld padel tussen 1988 en 1991 coachte de Argentijn de grootste profparen en gaat hij – op bijna 64-jarige leeftijd – door met het opleiden van de talenten van de toekomst en het doorgeven van zijn passie voor deze sport. Sinds drie jaar werkt hij samen met Decathlon aan de ontwikkeling van Sneeuwschoenen van het merk Kuikma, de meest verkochte ter wereld. We hebben hem eind 2021 ontmoet in de schitterende club van Torrelodones, vlakbij Madrid, waar hij zijn kennis verspreidt. De mogelijkheid om hem te vragen naar zijn ideale racket, het type spel dat hij prefereert en de wereldwijde evolutie van spelers en padel.

Het ideale racket?

“Voor mij is het racket van padel ideal moet een groot impactgebied hebben (de "punto dulce") en een lichte hoofdbalans. Spelers hebben niet allemaal een grote hit, wanneer de balans niet goed is, bevordert dit de wendbaarheid, maar het creëert een gebrek aan kracht, het racket van padel met een kortere hefboomarm dan het tennisracket. Bij rackets die te licht zijn, komt de bal er niet genoeg uit als je iets uit het midden komt of als je wilt dat hij weer op zijn kant komt. Bij een "zacht" racket heb je nog meer gewicht nodig omdat het veel kracht opneemt. Een krachtige speler kan met elk racket rondkomen; maar degene die macht mist - en dat is het geval met 60 of 70% van de mensen die spelen padel - hij heeft een probleem."

Maar liefst 370 gram

“Vaak voelen beginners of gevorderde spelers zich meer op hun gemak bij een licht racket. Maar een licht racket trilt meer en 'stuurt minder'. Dit is des te meer het geval bij het spelen met ballen die niet nieuw zijn. Gemiddeld spelen spelers echter drie games met dezelfde ballen. Voor mij mag een racket maar liefst 370 gram wegen. Dit geldt voor mannen maar ook voor vrouwen. Mijn vrouw speelt beter met mijn zware racket dan met het lichte racket dat ik haar heb gegeven. Het probleem is dat het moeilijk wordt om aan zware rackets te komen omdat alle fabrieken lichte rackets maken.”

“Mijn rackets wogen tot 430 gram”

“Toen ik een professionele speler was, speelde ik met rackets die tot 430 gram wogen. En toen ik stopte met spelen, woog mijn racket 390 gram. Vandaag bevalt een racket van 385 gram mij goed. Wanneer je een aanval wilt blokkeren is het veel beter om een ​​zwaar racket te hebben, dit heeft meer stabiliteit. Als je me een racket van 350 gram geeft, beweegt het vanzelf in mijn hand.”

Hoe zit het met de sneeuwschoenen van Kuikma?

“Ik vind ze best goed ontworpen en gemaakt (zegt hij objectief, met een grote glimlach). Ik vind echter dat we nog steeds een iets ander tintje missen in vergelijking met wat elders bestaat. Tegenwoordig kun je op het gebied van sneeuwschoenen niet zoveel meer uitvinden dan wat al is uitgevonden. Momenteel hebben wij, in het expert assortiment, soft rackets en controls. In de toekomst zou ik graag een variant vinden, iets vernieuwends in 2023, wanneer het assortiment volledig vernieuwd wordt.

Het assortiment Kuikma sneeuwschoenen gemaakt in 2019

Vind het juiste compromis

“Glasvezel is het prettigste materiaal om het juiste gevoel te vinden tijdens het typen. De carbon zorgt voor stijfheid die zorgt voor een beter gevoel en controle over de bal op het moment van het schot. Maar de meeste spelers en dus ook Decathlon-klanten geven de voorkeur aan een meer gedempte, zachtere aanval. Voor mij moet carbon worden gebruikt voor racketframes, en dan gebruiken we verschillende lagen glasvezel en aluminium om het juiste compromis te vinden op het gebied van stijfheid.”

“Ons racket van € 100 is gelijk aan dat van € 300”

"Bij Kuikma is het mijn rol om de rackets te testen en een indruk te geven van de materialen die voor elk type speler moeten worden gebruikt, afhankelijk van de kenmerken van hun spel. Dan adviseer en geef ik geloofwaardigheid aan een racket met een meer toegankelijke prijs: het idee is om te laten zien dat het net zo competitief is als een duurder racket. Het belangrijkste is om mensen ervan te overtuigen dat ons racket van 100 euro gelijkwaardig is aan het racket van 300 euro: het is niet alleen een kwestie van imago, het is simpelweg omdat de materialen hetzelfde zijn. Verschillende merken bieden naar mijn mening zeer goede producten. Maar er zijn enkele rackets waarvan de prijs niet gerechtvaardigd is.”

De reeks van Kuikma gepromoot door de Argentijnse coach

"De waanzin van padel de prijzen verhogen”

“Sommige merken hebben een prestige en een glamour die hun producten erg duur kunnen maken. Het is net als met horloges: je kunt een Seiko hebben die beter werkt dan een Rolex, maar die veel minder kost. Vandaag, de waanzin van padel in Scandinavische landen zoals Zweden leidt tot prijsinflatie. Dit geldt zowel voor sneeuwschoenen als voor banen. We beginnen problemen te krijgen met het kopen van land padel hier in Spanje, want we kopen ze voor 25 euro; fabrikanten verkopen ze het liefst voor 000 of zelfs 32 euro in Zweden. Om een ​​tapijt te verwisselen, kan ik geen leverancier vinden, omdat het hier minder rendabel is om het voor 000 euro te verkopen dan voor 40 euro in Zweden.”

"De Gouden Eeuw van padel, het is nu "

“Ik geloof dat de gouden eeuw van padel, het is nu. Het niveau gaat steeds verder omhoog. En jongeren spelen steeds vroeger met volwassenen. Een jongen als Agustin Tapia, die 22 is, begon op 15-jarige leeftijd in het professionele circuit te spelen. Hij heeft de kracht en de mentale snelheid die jonge mensen hebben, hij heeft ervaring opgedaan omdat hij met volwassen partners van een goed niveau heeft gespeeld, waardoor hij een verantwoordelijkheidsniveau heeft gekregen dat hij nooit zo snel zou hebben bereikt."

'Spectaculair spel zorgt voor verlies van wedstrijden'

"Bij padel, zijn de spelers die het meest winnen het slimst. Het spectaculaire spel geeft je soms het punt, maar ten koste van het nemen van risico's, die meestal buitensporig zijn. Lebron en Galan zijn in mijn ogen niet op zoek naar het spectaculaire spel, maar spelen een snel en krachtig spel. Tapia, hij heeft een spectaculair spel, met ongelooflijke schoten, maar, paradoxaal genoeg, zorgt het ervoor dat hij veel wedstrijden verliest.

Agustin Tapia pakt hoge bal op
Agustin Tapia zou er baat bij hebben om minder spectaculair te worden

Het belang van puntconstructie

“Ik vind dat coaches belang moeten hechten aan het 'goede spel', aan het opbouwen van punten. Iedereen kijkt alleen naar de afronding van de punten, maar besteedt geen aandacht aan het bovenstaande. Als we Luka Modri ​​. nemenć (Noot van de redactie: de Kroatische middenvelder van Real Madrid), hij zal de beslissende pass geven, maar het is een ander die het doelpunt maakt. Maar deze beslissende pass is onbetaalbaar! Voor mij is de padel is een sport van voorbereiding en constructie: en degenen die weten hoe ze zowel moeten bouwen als afwerken, zijn meesters.”

“Bijna alle schoten zijn herstelbaar”

“Sluit een punt af met padel is veel moeilijker dan bij tennis. Behalve wanneer een lob kort is en een speler de bal uit of terug in zijn speelhelft kan trappen, zijn alle andere treffers herstelbaar. Op hoog niveau, bijvoorbeeld door een par 3 te maken, creëert het meer risico om het punt te verliezen dan kansen om het te winnen, omdat de verdedigers uit kunnen gaan. Waar voorheen het achterlaten van een bal het verzekerde punt was, is het nu afgelopen. Een shot dat voor mij steeds vaker gebruikt zal worden is de jump smash, om de par 4 te vinden. Het is een shot waar je op training aan moet werken. Want zelfs de keiharde klap die terugkeert naar zijn kamp onthult de tegenaanval van goede verdedigers.

"Bela, een speler die rekent"

“Het spel van Belasteguin is sterk gebaseerd op de constructie van het punt uit de bandeja. Als hij hard slaat, wint hij bijna altijd het punt, maar hij is geen speler die vaak slaat. Waarom ? Omdat hij weet dat hij met nog twee schoten vaker het punt zal winnen. Het is in zijn ogen dan ook niet nodig om zoveel risico's te nemen. Ik heb anderhalf jaar Bela en Lima gecoacht. Ik kan zeggen dat Bela een speler is die risico's en kansen berekent. Als hij in een volleyduel terechtkomt, is dat omdat hij weet dat hij 80% kans heeft om te winnen. Want als hij weet dat zijn tegenstander meer kans heeft om het duel te winnen, gaat hij niet.

Het heeft een uitzonderlijke raamuitgang, die het kan variëren. En hij kiest ervoor om de zet te doen die zijn partner in een goede positie brengt. Dan zijn de lobs die hij doet ook uitstekend. En in plaats van te slaan, aarzelt hij niet om de bal te laten passeren om uit het raam te komen, omdat hij weet dat het gunstig voor hem zal zijn. En hij wil niet per se het punt te snel winnen, hij geeft er de voorkeur aan een lage bal in het midden te leggen en het punt pas bij het volgende schot te scoren. Hij weet dat de tijd aan zijn kant staat, omdat hij de tijd van het spel bepaalt.

Evolutie Padel Belasteguin WPT Madrid Open 2021
Fernando Belasteguin werd gecoacht door Horacio Álvarez Clementi in 2018 2019

De “3 – 4 – 5”, Bela's wapen

“Als Belasteguin een punt afmaakt, krijgt hij een zenuwtrekking, zijn ogen zijn gefixeerd en hij denkt, hij denkt, hij denkt. Hij heeft dan een ritueel: 3 seconden om te kalmeren, te ontspannen, 4 seconden om na te denken over wat hij gaat doen en 5 seconden om actie te ondernemen. En dat beheerst hij 3-4-5 tot in de puntjes. Het is iets wat bij hem instinctief is, maar dat hij ook samenwerkt met zijn psycholoog. Daarnaast werkt hij veel aan visualisatie. Als hij tegenover een speler staat, weet hij precies wat zijn gewoontes zijn, op welke manier hij de bal gaat sturen, hoe hij 30/40 schoten, 40/30 schoten speelt. Hij weet wie hij moet spelen op de belangrijke momenten en wie hij op die momenten moet vermijden.

Het spel wordt steeds sneller en sneller

"Bij padel, de verdediging is zeer krachtig. Er zijn maar weinig spelers die punten kunnen verdienen door te slaan. Terwijl velen weten hoe ze goed moeten verdedigen. De verdediging brengt de wedstrijden in evenwicht omdat slagmensen niet altijd goede verdedigers zijn. Degenen die van tennis komen, slaan vaak goed aan en zijn goed aan het net, maar erachter is een andere zaak. De uitrusting is ook erg belangrijk: als de ballen snel zijn en de rackets krachtig, zullen de grote slagmensen hiervan profiteren. Het is dus waar dat het spel steeds sneller wordt. Maar spelen in de open lucht, soms op zeeniveau, kan het spel vertragen, vooral bij langzame pitches.”

Gemiddelde spelsnelheid

“Persoonlijk hou ik ervan als de ballen en de spelomstandigheden een gemiddelde snelheid toelaten, wat de strategie bevordert. Ik hou niet van punten die in twee schoten voorbij zijn. Het is gemakkelijker om de kwaliteit van een racket te beoordelen dan die van een bal, omdat het racket niet verslechtert of langzaam verslechtert, terwijl de bal sneller verslijt en anders reageert al naar gelang de spelomstandigheden temperatuur, druk, hoogte , enzovoort. Een bal kan goed zijn als je de doos opent, maar drie dagen later veel druk hebt verloren.

“Er ontbreekt een heer padel In Frankrijk "

“In Frankrijk is er nog steeds een gebrek aan iemand die echt gelooft in padel : je hebt een type nodig zoals Fred Oudeville, een fan. Gezien de manier waarop de padel de wereld zal floreren, de heer padel in Frankrijk moet iemand zijn die deze sport dagelijks beoefent. Als je de passie zelf niet hebt, kun je die ook niet doorgeven.”

Na 40 jaar tennis valt Jérôme in de pot van padel in 2018. Sindsdien denkt hij er elke ochtend aan tijdens het scheren ... maar scheert nooit pala in de hand! Journalist in de Elzas, hij heeft geen andere ambitie dan zijn passie met u te delen, of u nu Frans, Italiaans, Spaans of Engels spreekt.

Over hetzelfde onderwerp